分析人士认为，地震后的社会混乱伤害了智利人的国家骄傲，也暴露出了该国近年来贫富差距加大带来的后果。

作为拉美地区最富裕的国家之一，智利人曾为其社会财富和秩序而骄傲，但在地震后，智利人忽然发现他们面对的不仅仅是满目疮痍的灾后场景，还有成群的暴徒、受伤的经济和摇摇欲坠的公民责任感。救援人员克鲁兹说：“这是一场集体歇斯底里。”克鲁兹说，智利曾凭借其经济社会发展成就被称为“南美小虎”之一，但是，“现在我们知道我们与这个称号还相距甚远。”

人们发现，在对超市、商场的哄抢中，许多衣冠楚楚的市民所抢的并不是厕纸等生活必须品，而是昂贵的电子产品。22岁的大学生桑多瓦尔说，她对该市的无秩序和混乱状况感到“愤怒、无力和震惊，就连富裕的人也在偷窃。”

智利媒体则将矛头对准贫富差距，《消息报》撰文指出，在这个南美较为富裕的国家，贫富分化导致一些人“只顾自己”，而导致另一些人“只能过着狗一样的生活”。根据世界银行的一份研究报告，智利政府的财政开支有1.3%花在最贫困的10%的人口身上，而有40%的财政开支被花在最富裕的10%的人口身上。分析家认为，这次地震后的混乱正是暴露出了智利底层人群的困境。

智利最大的报纸《信使报》呼吁：候任总统皮内拉上任后应该立即着手为智利“恢复希望”。