麦库特认为，美国应该及早做好应对大地震的准备：“当我看到智利的高速公路及桥梁被地震摧毁的报道时，我就担心，这种景象也将出现在美国。”

美国《时代》周刊去年十月曾发表文章指出，经过观察分布于世界各地的断层线和相关地质纪录得出结论，世界上有五个地方即将迎来大地震。其所指的五个地方中，有两个涉及美国：洛杉矶以及太平洋西北地区的卡斯凯迪亚地区。

地质勘探局科学家哈利·本兹表示，尽管科学家已经了解了地质构造和板块运动的情况，但现在几乎仍然不可能预报地震的发生。虽然飓风、洪水甚至火山爆发都可以通过卫星图像来预测，但预测地震仍然是个难题。“我们无法预测出地震发生的具体时间”，本兹说。

美国地质勘探局专家布赖恩？阿特沃特表示，在华盛顿州五十年内发生大地震的几率为十分之一，而另一项研究指出，在未来30年内加利福尼亚州遭受6、7级以上地震的可能为99.7%。

美国人问自己，“面对大地震，我们准备好了么？”虽然俄勒冈州和华盛顿州正花费数百万美元改造一些学校、高速公路、桥梁和建筑以抵抗地震，但是根据美国土木工程协会的调查看，26%的美国桥梁存在缺陷，“也就是说在一次较小的地震中就会遭受损毁。”