据共同社报道，美韩两国政府18日宣布，在驻日美军横须贺基地服役的核动力航空母舰“乔治?华盛顿”将于21日抵达韩国南部的釜山港，在参加完两国联合军事演习后，预定于25日离港。

美国国防部发言人莫雷尔在美国政府专机内对记者表示“派航母参加军演是为了进一步明确虎扑篮球：保卫韩国的承诺”，再次强调此举旨在打压朝鲜。他还透露，派遣航母是出于驻韩美军司令夏普的提议。

此次在日本海和黄海举行的联合军演将历时数月，“乔治?华盛顿”号计划参加最初的演习。据称，包括宙斯盾驱逐舰“约翰麦凯恩”号在内的3艘驱逐舰也将同期抵达韩国。这是“乔治华盛顿”号2008年10月后再次造访釜山。

为参加21日在首尔召开的美国外交和国防部长会议，美国防长盖茨18日从华盛顿安德鲁斯空军基地乘专机出发前往韩国。(记者 于青）