奥巴马政府面临诸多挑战

尽管国际关系不是这次大选主要议题，分析称，选举结果却可能强烈影响奥巴马如何处理美国在世界其它地区面对的诸多挑战。

共和党在国会取得强有力发言权，可能迫使奥巴马放缓明年7月开始从阿富汗撤军的脚步，对伊朗可疑核武计划采取更强硬的立场，并在以色列与巴勒斯坦的谈判中减少对以施压。

美国与伊朗的缠斗是目前大家瞩目的焦点，但在期中选举后，在共和党更强有力的支持下，美国最有可能迅速采取行动，处理与伊朗事务。

共和党传统上对贸易问题和贸易失衡采取较强硬的立场。

分析认为，奥巴马与俄罗斯改善关系的外交政策也可能遭受重挫。许多保守派人士仍未扬弃冷战时代对俄罗斯的不信任感，这使得参议院将更难通过奥巴马与俄国总统麦维德夫(Dmitry Medvedev)今年4月签署的新战略武器裁减条约(Strategic Arms Reduction Talks,START)。

尽管共和党不太可能赢得参院多数席次，预料将大幅缩小与民主党的席次差距。目前民主党拥有58席，共和党41席，而批准条约必须获得至少67位议员支持。

这在下届国会不太可能达成，不过奥巴马有机会在所谓的跛脚国会期取得成功。跛脚会期将于选后13天开议，出席会议的包括在选举中失去席次的参议员，这些议员理论上较不会受到政治考虑左右。

俄罗斯已明白表示，奥巴马誓言改善美俄关系能否成功，取决于他说服国会批准新战略武器裁减条约的能力。这项条约要求大量裁减核武器。