改革试点从军队开始

与哥哥一起革命一起流亡，在经济改革的模式上他们曾有分歧。

在刚刚结束的古共全国代表大会上，79岁的劳尔当选古共中央第一书记。哥哥菲德尔当时也在现场，见证这个时刻。兄弟二人相拥着，一起唱《国际歌》。

劳尔只比菲德尔小5岁，他在1953年起就追随哥哥发动了反对巴蒂斯塔独裁政权的武装起义。

起义失败后，和哥哥一块儿度过了两年的牢狱生涯。出狱后，劳尔曾流亡美国、墨西哥。1956年劳尔随菲德尔乘“格拉玛”号游艇重新回到古巴，在山区开展游击战争，并担当前线指挥官。

实际上是劳尔首先和后来成为拉美革命英雄的切·格瓦拉相遇，并将格瓦拉介绍给了菲德尔，最终才能成就一段拉美革命的佳话。

3年后革命取得成功，古巴革命政府成立，劳尔开始掌管国家军队，一干就是半个世纪，也曾被外界认为是世界各国中担任国防部长时间最长的人之一。

劳尔在国防部长的位置上，开始了他的改革尝试。

在卡斯特罗兄弟的传记中曾提到，苏联解体后，在劳尔的主导下，古巴进行过几次小范围的市场经济改革。为了减少阻力，劳尔在自己掌握的军队中率先进行了“改革试点”。

古巴的军队不仅是一支军事力量，还经营了数家酒店、航空公司和商店。在此基础上小规模的发展私营经济、允许美元落地、吸引外国游客，甚至逐步扩大到允许部分农户出售自产农产品等。“这些措施被认为挽救了上世纪90年代中期濒临崩溃的经济。”

拉特尔也谈到，在对改革经济发展模式的问题上，兄弟两人态度不尽相同。在劳尔主导的小范围经济改革让古巴度过危机后，菲德尔因“贫富差距加大，产生社会不稳”为由，再次收紧经济政策。

不过2006年以来的改革获得了菲德尔的认同。菲德尔在一篇刊登在官方媒体的评论中写道“如果有任何东西应该被修正和改变，新的一代就要毫不犹豫地这么做。”

当劳尔成为古共最高领导人后，有人提起1959年革命胜利初期，菲德尔曾公开表示弟弟劳尔就是他的接班人，“我选择他并非因为他是我弟弟，而是因为我以名誉担保，如果明天就离开人世的话，他有足够的能力接替我。”