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美国宇航局新型“太空发射系统”运载火箭构想图。

中新网9月16日电 据外媒15日报道，虽然如今亚特兰蒂斯航天飞机完成了太空之旅的绝唱，但美国宇航局将宇航员送进太空的计划并未停止。日前，美国宇航局公布了一种新型运载火箭的设计方案，可以把人送往火星或更远的目的地。

这种名为“太空发射系统”的新型火箭动力更大，能抵达更远的空间轨道。这意味着美国政府将太空探索目标瞄向火星探索，而不是重登月球。

新式火箭与当年的阿波罗火箭有相似之处，都是用液态氢和液态氧等液体燃料推进。“太空发射系统”运载火箭将是人类历史上最强大的发射装置，其运载能力为100吨，将成为在阿波罗登月计划中所使用的土星5号运载火箭之后，美国运载能力最强的火箭。

美国宇航局在声明中说，这种火箭的动力得到了大幅提高，它是“土星5”号之后最强大的发射载体，“可以将宇航员送往从来没有人到过的宇宙深处”。

该火箭将于2017年在佛罗里达州的肯尼迪航天中心进行首次无人发射试验，2021年后进行首次载人试射，并将在2025年将宇航员送往一颗小行星。这一火箭系统估计将耗资350亿美元，其中180亿美元用于今后5年的运作。