美航天局欲2030年代中期将宇航员送至火星轨道

新华网华盛顿8月13日电(记者 任海军) 美国总统奥巴马13日致电美国航天局喷气推进实验室“好奇”号火星车团队，对其顺利完成“好奇”号初步任务表示祝贺。他说，“好奇”号上周在火星着陆是“不可思议的成功”。

奥巴马当天在搭乘“空军一号”时与火星车团队进行短暂的通话。他说，“好奇”号通过此前从未使用过的技术成功着陆火星，这令他印象深刻，“你们获得难以置信的成就，我们无比激动”。

奥巴马说，“好奇”号已经引起全球数百万人的关注，激发了美国儿童探索火星的好奇心，他领导的政府将继续大力发展工程、科学和数学教育。

美国东部时间6日晨，“好奇”号在火星盖尔陨坑中心山脉的山脚下着陆。它配备有10种先进的科学装置，是人类迄今在其他星球登陆的最精密移动科学实验室。目前，“好奇”号正在火星表面进行为期4天的软件更新，为即将开始的探测做准备。

“好奇”号项目总投资达25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目，也是美国航天局的“旗舰项目”，重要性与哈勃太空望远镜相当。根据奥巴马政府公布的太空战略，美国将以火星为太空探索的新目的地。美国航天局计划到2030年代中期，将宇航员运送至火星轨道。