史上教皇曾多次被迫退位:短命的只当了12天

塞莱斯廷五世仅当了5个月教皇

在12、13世纪,经过一系列整顿,罗马教会开始强大起来,并成为欧洲大陆上一支举足轻重的政治势力。特别是在十字军东征期间,教皇甚至一度凌驾于众多王侯之上,广大信徒更是对其敬若神明。不过在十字军东征过后,罗马教会的影响有所下降,教廷内部随之出现了尖锐的纷争。

1294年7月,教皇尼古拉四世去世。按照规定,枢机主教团准备选出一位新教皇。但由于教廷内部各方力量的激烈斗争,最终一位名叫莫罗 彼得的老年教士进入了人们的视野。彼得出身贫困,信仰虔诚的他从小就进入修道院。与当时大多数修道士不同的是,他选择了极端的苦修方式。据记载,彼得在山岩间为自己挖了一个洞穴,然后进入里面过着原始的生活。在洞穴内过了3年苦修生活后,他前往罗马。由于这时他已经声名鹊起,罗马的许多修道院都邀请他。1241年,彼得离开罗马,在另一个山区的洞穴里继续苦修。由于他的名声越来越大,成千上万的信徒前来投奔他。但是不喜欢喧闹的彼得又选择了逃离。没想到,这样一位隐士却最终被推上了教皇的宝座。

1294年8月29日,新教皇正式加冕,称塞莱斯廷五世。尽管这位新教皇受到广大信徒的尊敬和崇拜,但是他显然不适合新职位。由于其本人来自民间,长期过着隐士生活,对世俗事务毫无经验,塞莱斯廷五世很快就厌倦了教皇的宝座。在即位仅仅一个月后,他就公开表示希望退位。面对这种教会史上罕见的情形,枢机主教团举行了紧急磋商,并在随后举行的一次秘密会议上同意了塞莱斯廷五世的请求。12月13日,在担任教皇一百多天后,塞莱斯廷五世悄然离开了罗马。后来他再度过上了隐士的生活,直到1296年5月19日默默去世。

1415年,3位教皇集体退位

进入14世纪后,罗马教廷的影响进一步被削弱。特别是在1378 1417年间,由于法国、德意志以及意大利各诸侯国争夺对教廷的控制权,结果竟造成天主教会同时有两个教皇甚至三个教皇鼎立的分裂局面,这便是著名的天主教会大分裂时期。1409年3月,在法国国王查理六世的倡议下,法国阿维尼翁和意大利罗马的枢机主教团决定在比萨举行会议,希望罗马的教皇格列高利十二世和阿维尼翁的本笃十三世同时退位,然后选出一位新教皇。但是经过了近半年的争吵之后,两位教皇都拒绝了这项建议。于是比萨会议只好前所未有地宣布罢免他们,另选亚历山大五世为教皇。这样一来,天主教世界竟同时出现了三位教皇。一年后亚历山大五世去世,比萨会议又选举约翰二十三世为新教皇。

就在约翰二十三世被比萨会议推举为教皇的那年,一向拥护罗马教廷的那不勒斯国王拉迪斯拉斯率兵占据罗马,宣布保护格列高利十二世,而其目的是对抗政治对手安茹家族的伯爵路易二世。路易二世则与约翰二十三世联合起来。1412年,约翰二十三世与路易决裂而与拉迪斯拉斯妥协,后者答应放弃对格列高利十二世的保护。不过一年后,拉迪斯拉斯再度毁约,逼使约翰二十三世逃至佛罗伦萨。为了结束这种纷乱的局面,驻兵于佛罗伦萨的德意志皇帝西吉斯蒙德建议召开一次大规模宗教会议。1415年,在康斯坦茨宗教会议上,大多数枢机主教承认比萨会议和其选出的教皇约翰二十三世。但过了不久,许多代表又转变态度,要求三位教皇一律退位。最终约翰二十三世被迫化装逃出康斯坦茨,但不久后被关进监狱,直到1418年才被释放。