为此，广西举全区之力承办好每届中国—东盟博览会，并围绕自贸区建设进程做了大量工作。通过“以会为媒”，举办一系列投资推介会议，建立数据库和贸易配对系统，为各国企业开拓市场提供便捷服务，将自贸区的投资贸易便利化从政府层面推进到企业层面，使自贸区建设得以顺利推进。

在博览会推动下，仅2008年，中国自东盟进口受惠货物61亿美元，为企业优惠税款32亿元人民币。同时，中国企业申领了18.4万份中国—东盟自贸区优惠原产地证，向东盟出口受惠货物51亿美元。自贸区建成后，它所提供的投资便利化以及服务业的开放，将为双方企业提供更多的机遇。

经贸合作的“加速器”

6年来，中国—东盟博览会紧扣中国—东盟自由贸易区建设进程，所展示商品98%以上为降税商品；结合自贸区《服务贸易协议》的实施，确定重点主题和展览内容；着力推进双方相互投资，为中国企业到东盟投资搭建平台。博览会务实推动了双方的合作，成为促进中国—东盟经贸合作的“加速器”。

在博览会举办前，中国—东盟自由贸易区建设尚处在早期阶段。恰如幼小的树苗，需要适合的水土阳光和肥料。11国共办的历届博览会，正好为自贸区的成长提供了最佳环境与养分。

首届博览会紧扣“早期收获”计划这个主题，为农产品开辟了专门展区。通过这一展区，东盟各国的优质水果和农产品得到了直观的展示，“早期收获”计划带来的好处得到了直接宣传，促进了中国与东盟的农产品贸易。

第二届博览会全面配合自贸区降税计划，重点展示的机械设备、电子电器、五金建材、轻工工艺、农产品和食品五大类商品，大多是降税商品，让更多的企业在享受自贸区建设带来的实惠中发展壮大。

第三届博览会进一步明确了中国与东盟的合作与发展方向，为自贸区建设注入了新活力。中国和东盟国家领导人表示，要“努力建设高质量的中国—东盟自由贸易区”，“举办博览会能让我们有更大的决心推进建设中国和东盟之间的自贸区，从而推进地区一体化”。在这届博览会中，首次出现了东盟国家使用独立展厅作为本国专用商品馆，充分显示了东盟国家对博览会的日益重视。

第四届博览会把参展商品集中到中国与东盟互补性强、成交活跃的行业上，突出降税商品的展示。从这届博览会起，每届都选择一个中国与东盟的重点合作领域作为主题，突出特色，推进合作。

第五届博览会则结合《服务贸易协议》的实施，将信息通信合作确定为博览会的主题，务实推动物流和信息等服务贸易领域的合作。

随着自贸区建设的加快和中国—东盟博览会平台作用的发挥，中国与东盟的贸易实现了快速增长。举办首届博览会的2004年，双边贸易总额为1059亿美元，提前一年实现了1000亿美元的目标。2007年，双方贸易额达到2025亿美元，提前三年实现了2000亿美元的目标。2008年，虽然受国际金融危机影响，但双边贸易额仍达2311亿美元，同比增长14%，显示出双方经贸合作的巨大潜力。2004年至2008年，双方贸易额年均增长率达21.6%。

这表明，博览会已真正成为中国—东盟经贸合作的“加速器”。