《美国清洁能源安全法案》要求减少石化能源的使用，规定美国到2020年时的温室气体排放量要在2005年的基础上减少17%，到2050年减少83%。为此，美国政府一方面增加国内油气供应，有限度地开采近海油气；另一方面，鼓励投资研发，提供技术，以减少石油消耗，提高能源利用率。预计到2030年，石油消费量至少将减少35%，化石燃料在美国能源供应中的比例将下降到79%；进口石油依存度将从2007年的58%下降到41%，天然气进口依存度从16%下降到14%。按照奥巴马的说法，在当前美国经济形势下，采取上述行动可以催生一个全新的能源产业，增强美国的能源安全。另一方面，美国政府大力发展新能源，并依靠新能源领域技术的突破。因此，美国政府在未来10年将投入1500亿美元，资助替代能源的研究，包括乙醇燃料、混合燃料动力汽车研发等。奥巴马政府计划强行执行2007年众议院的决定，到2020年把联邦燃油经济的标准从现在的每加仑汽油行驶27.5英里提高到35英里。为了鼓励私人购买采用先进的油电混合技术的轿车，政府打算为每位购买这样一辆汽车的个人减税7000美元。

《美国清洁能源安全法案》引入了名为“总量控制与排放交易”的温室气体排放权交易机制。根据这一机制，美国发电、炼油、炼钢等工业部门的温室气体排放配额将逐步减少，超额排放需要购买排放权。美国政府支持实施“总量控制和碳排放交易”计划，对所有污染额度进行拍卖，到2050年美国要减少80%以上的温室气体排放(相对于1990年)。拍卖所得部分资金用于支持新的、清洁能源的开发（每年150亿美元），投资的关键领域包括：基础研究、技术示范、技术的商业化应用及建立清洁市场；部分用于建立适应气候变化的基金，其他都将用于退税和转移支付，克服由于向新能源、低碳经济转型给家庭和社区造成的不良影响。

为此，美国的各种利益集团已经针对这个计划进行了大量游说，参众两院领袖和有关委员会也都在积极推动通过相关法案。美国的企业希望建立一个由联邦政府制定的全国统一的温室气体排放标准，而不是由各州自行制定和管理的标准。评论家认为，这个计划必须在世界范围内进行谈判，特别是同中国，否则美国的产品就会处于不利的竞争地位。原因在于，美国国家气候行动将获得法律支持，消除了布什政府时期联邦与地方在气候领域政策及行动背反等尴尬局面；美在气候领域的负面国际形象将获得改观；与欧盟、澳大利亚、加拿大等在应对气候变化路径方面的分歧得以缩小，发达国家集团的协作空间拓展。对中、印等为代表的新兴经济体而言，压力非但不会减弱，反而会有所加大。