欧盟的保证“不仅适用于欧盟所有成员国，而且未对《里斯本条约》原先的版本进行丝毫改动，因此那些已批准该条约的国家无需履行新的审批程序”。这些保证打破了僵局，清除了爱尔兰再次举行全民公决的障碍，并且有助于打消爱尔兰民众疑虑。其实，《里斯本条约》反映了欧盟各国政府加快欧盟内部改革的强大政治意愿，在很大程度上体现了各方的共同利益。爱尔兰人并非真正希望脱离欧盟，而是要成为欧洲中心的一部分。

金融风暴和经济衰退促使爱尔兰人改变立场

恶劣的经济形势是促使爱尔兰民众在有关《里斯本条约》的问题上改变态度的主要原因。爱尔兰是一个只有400多万人口的小国，而2008年全球性金融危机使小国经济的脆弱性暴露无遗。爱尔兰这个“翡翠之岛”在金融风暴中遭受重创，成为第一个进入经济衰退的欧元区国家。爱尔兰本来是欧洲最具经济活力、最富裕的国家之一，2007年人均GDP达到58883美元，在欧盟国家中仅次于卢森堡，在世界上居第5位。爱尔兰人非常清楚，爱尔兰经济过去几十年的快速发展，在很大程度上得益于欧盟统一大市场和欧盟的大量经济援助。“欧洲派”也长期占上风，然而在这场金融风暴到来之前，既得利益难以抵消对欧盟改革的忧虑，爱尔兰第一次全民公决还是否决了为欧盟改革铺路的《里斯本条约》。

金融危机爆发以来，爱尔兰工业生产下降，服务业增长缓慢，零售业陷入困境，资本投资持续减少，进出口贸易双双下降，失业率急剧飙升，财政赤字大幅增加，国家竞争力急剧下滑。爱尔兰政府采取了一系列措施，但没有改变经济持续下滑的态势。2008年爱尔兰GDP萎缩2.3%。经济学家吉姆·鲍尔预计2009年经济下滑6.6%。爱尔兰经济社会总和研究所发表的数据显示，爱尔兰经济在2008年至2010年间将萎缩11.6%。此时，欧盟发挥了积极作用：欧盟的统一大市场和共同货币欧元使成员国免于陷入贸易战和汇率战；成员国联手推出1万多亿欧元的救市措施，在一定程度上提振了市场信心。欧盟批准爱尔兰35亿欧元银行援助计划，使深陷困境的爱尔兰银行免于破产，也有助于爱尔兰对抗严重的经济危机。