1956年我国社会主义改造基本完成，社会主义制度确立后，各民主党派的社会基础发生了根本性变化。中共“八大”政治报告指出：“在社会主义改造完成以后，民族资产阶级和上层小资产阶级的成员转变成社会主义劳动者的一部分。各民主党派就转变成这部分劳动者的政党。”对民主党派的性质作了正确的判断。毛泽东同志在《论十大关系》和《虎扑篮球：正确处理人民内部矛盾的问题》等重要讲话中，提出了中国共产党与民主党派“长期共存、互相监督”的八字方针，为社会主义时期中国特色政党制度奠定了政策基础。此后，这项方针成为人民政协工作的基本指导方针。对于“长期共存、互相监督”，毛泽东同志作了很好的诠释，他说：“到底是一个党好，还是几个党好？看来还是几个党好。共产党要万岁，民主党派也要万岁。” “两个万岁”的思想，进一步明确了各民主党派的地位和作用，从根本上解决了民主党派发展的前途问题。而“互相监督”，则主要是让民主党派监督共产党。这在我国法律监督没有把政党、特别是执政党纳入监督范围的情况下，各民主党派和无党派民主人士对执政党的政治监督尤为重要。这是老一辈革命家为发展统一战线、完善我国政党制度的良苦用心。这一时期，共产党为帮助各民主党派搞好思想建设和组织建设，做了许多卓有成效的工作。在中国共产党领导下，各民主党派参加了人民政府和人民政协的工作，积极参加了祖国建设，对于巩固人民民主专政，恢复国民经济，顺利完成对生产资料私有制的社会主义改造，以及在反对国内外敌人的斗争中发挥了重要作用。特别是作为参政党的各民主党派积极参与对国家重大事务的民主协商，在我国政治生活中发挥民主监督的重要作用，显示了中国特色政党制度的特点和优越性。

但是，中国特色政党制度的发展不是一帆风顺的，它经历了1957年反右斗争扩大化和十年“文革”长达近20年的曲折过程。1957年，当我们在反击资产阶级右派分子向党向社会主义进攻，妄图以西方多党制“轮流坐庄”，取代中国共产党的领导和执政地位时，犯了反右斗争扩大化的严重错误，给各民主党派和民主人士带来重大冲击，许多民主党派成员被错划为右派，政治声誉遭到严重损害，参政的积极性受到极大的伤害。以后虽然在政策上有过一些调整，但由于指导思想上阶级斗争扩大化的影响，多党合作和政治协商受到严重损害。而持续十年之久的“文革”，不仅给党、国家和人民带来严重灾难，也使我国的政治生活陷入极度混乱状态。各民主党派组织遭到破坏，被迫停止一切活动；他们的领导成员中有不少人被揪斗、关押；各民主党派参政党的作用丧失殆尽，政治协商也几乎名存实亡。但是，广大民主党派成员和其他民主人士经受住了严峻的考验，他们没有动摇过接受中国共产党的领导和走社会主义道路的历史选择。

以上事实说明，建国初期中国特色政党制度的发展有过良好的开端，但此后的近20年里受到了严重挫折，呈现曲折发展的走向；而在严峻的考验面前，再次证明各民主党派和其他民主人士是与中国共产党同舟共济、真诚合作的友党和亲密的朋友。