单极、两极、多极都是相对的，并不是绝对的，更不是完全排他的、完全对立的、非此即彼的。约琴夫？奈也曾指出，就军事上讲，今天的世界是单极，是美国占绝对优势，但就经济而言，则已经是多极化，而就政治而言，早就已经是多极化的世界。奈认为，现在的世界体系是力量中心各不相同的三个世界错综复杂地结合在一起形成的，单纯考察一个方面来论述霸权主义、单极格局和多极格局本身就是错误的。亨廷顿指出，“当代国际政治不适合上述三种模式（单极、两极、多极）中的任何一种，它是一种奇特的混合体系，即一个超级大国与若干大国并存的单极+多极体系”。亨廷顿认为国际政治的格局是一种三层结构。

我再次重申的观点是：把国际格局简单地说成是单极、两极和多极，争论是单极、两极和多极，没有什么实际意义。

二、主题极。传统意义上的极都是以争夺政治经济军事霸权、控制权为中心的，所以，极的承担者都是经济军事等综合实力强大的国家实体，极的国家利益有很强的排他性，各大国之间围绕的斗争的主题，都是高政治的领土争夺、意识形态对立等，界限是相对明显的。而易极化中的极并不完全排除传统意义上的极的用法，更多地却是以主题来划分的极，它的主体可以传统意义上的强国，也可以是中小国家，还可以是非国家主体；它的主题可以是高政治的，但大量的可以却是低政治领域的，合作的空间更大；它的界限是不明显的，在此问题上两个国家可以是一极的，在另一个问题上却可能站在对立的两边。

911事件的出现形成了以文明国家为一极，以国际恐怖主义组织为另一极的两极格局，恐怖与反恐是主题，所有的大国都支持国际反恐斗争，而与之对立的，却并不是什么大国强国，而是以非国家组织面目出现的基地组织和形形色色的恐怖主义；在能源问题上，实际上有三极，一极是能源拥有国，一极是能源消费大国，还有一极却是操纵能源市场和价格的国际金融集团；金融危机的实质其实也是多极，一极是西方金融大国，一极是受西方金融危机的无妄之灾的发展中国家， 而这两者实际上都是受害者，几乎所有的国家都是受害者，没有受益者，包括美国，还有一极才是真正的受益者和始作俑者，就是这个看不见的，以美国为中心的跨国界的金融国际集团和金融机构；在无核化问题上，现在主要的大国除印度外，都是属于反扩散化集团的，而站在对立面的，是印度、巴基斯坦、朝鲜、伊朗等国；还有一个正在形成的格局，是新兴的发展中国家，以中国印度俄罗斯巴西等四国为代表的新兴发展中国家集团，与传统的西方发达国家集团的两极；在文化领域，以民主人权为主题，也存在两大集团，一是以美国和西方国家为主的民主国家阵营，一是以中国为代表的反对非西方民主化的发展中国家，“在意识形态上，美国不遗余力地推广西方民主和人权，把“民主和人权”作为维护西方制度的斗争武器，而并非真正地推进以平等、公正和正义为基础的民主和人权。一是欧美联手应对新兴国家的崛起。所谓‘民主国家联盟’，其实就是西方国家为应对新兴国家崛起而试图建立的一种统一战线。

三、极中极。在文化领域，一方面是多元化的局面开始形成和出现，是一种多极化的局面，但多极中有两极，即支持和赞成西方民主人权价值观念的国家为一极，和赞成民主人权价值但又主张民主人权发展非西方模式的国家为另一极；在朝核问题上，一度出现六方会谈的多极局面，但这个多极中又有两极，中俄立场接近，反对向朝鲜施加过大的压力，而美日韩接近，主张对朝采取更强硬的立场；而朝鲜近来的做法，又似乎在形成新的两极，即朝鲜坚持进行核试验，退出六方会谈机制，坚持单边主义的不合作态度，遭到中俄美日韩的一致反对；在反恐上，所有大国都是一极，都支持反对国际恐怖主义的斗争，但在具体问题上又分成不同的集团，在伊拉克战争上，出现了拥美集团和反美集团，在如何界定恐怖主义问题上，中俄立场接近，主张应把俄车臣恐怖主义组织和中国的维吾尔恐怖组织与其他国际恐怖主义同等对待，而西方国家在这一问题上却以人权为由态度暧昧，有些国家如澳大利亚还公开邀请维吾尔恐怖主义的头目访问本国。

所以，现在用一个新的思维来观察和分析世界，不要再纠缠单极、两极和多极的概念之争，应当用的易经的整体思维和阴阳思维来指导我们的研究。中共的十七大报告虽然也指出多极化趋势不可逆转，但其重点在于“求和平、谋发展、促合作”，这才是真正“不可阻挡的时代潮流”，中国主张各国共建“和谐世界”，和谐世界的基本精神就是合作，在经济上相互合作，在安全上加强合作，中国外交也在大国合作方面做了大量的工作，中国与几乎所有的大国都建立了战略伙伴、建设性伙伴关系；中国将高举“和平、发展、合作旗帜”，要推动国际和地区安全合作，同所有国家发展合作，要深化合作，加强和扩大务实合作，开展区域合作，加强和扩大与发展中国家的合作等。2008年的金融危机也表明了大国不仅要合作，而且必须合作，任何一个大国都无法单独面对和解决全球化的问题。2009年4月2日，G20国峰会就金融危机进行协商，其实也是一种大国合作的格局。会议达成了多项协议，东道主英国首相布朗宣布，“一个新的世界秩序出现了，随着这个新秩序，我们进入了一个崭新的国际合作时代” 。此前一天，中国国家主席胡锦涛与美国总统奥巴马也就两国进行合作达成了新的共识，“双方一致同意共同努力建设21世纪积极合作全面的中美关系”，并决定建立中美战略经济对话机制，这也是一种大国合作的表现。