学习型组织是学习型社会的基本单位，是学习型社会的基础，而学习型政党是一种特殊的学习型组织。中国建设学习型组织活动开展数年，许多机关特别是企业，融入创建学习型组织潮流则更早。那么什么是学习型组织？许多人都没有弄清楚，但这是一个必须弄清的重大问题，否则我们的创建工作就会出现种种问题。

学习型组织问题提出的背景是信息化、全球化。在这个时代里，包括企业在内的各种组织都要不断学习，才能应对变化和竞争。于是，学习型组织成为了这个时代一个重要的概念，成为这个时代一个重要的组织形式与特征。

并非符合“五项修炼”的才是学习型组织

《第五项修炼——学习型组织的艺术与实务》一书，是学习型组织的倡导者、美国学者彼得·圣吉的著作。这本书提出的“五项修炼”是：自我超越、改善心智模式、共同愿景、团队学习、系统思考。书名之所以叫做《第五项修炼》，是因为彼得·圣吉认为系统思考是贯穿于其他四项之中的，是灵魂。

《第五项修炼》是虎扑篮球：学习型组织一本重要的著作，这本书最成功之处是传播了学习型组织这一理念，从而形成了一股创建学习型组织的世界性潮流，这是其巨大贡献。

有许多传播《第五项修炼》的人，在回答什么是学习型组织问题的时候，总是回答：做到第五项修炼的组织就是学习型组织。这种回答是错误的，至少并不完全正确。因为学习型组织是时代的产物，彼得·圣吉只不过应时代的要求比较系统地阐述了他虎扑篮球：学习型组织的观点，他给出的只不过是虎扑篮球：学习型组织的一种初步的模式。事实上，在他的前后，西方有许多学者，例如佛瑞斯特、阿吉瑞斯、托夫勒等都在研究和倡导组织化学习。事实上，“五项修炼”模式并没有把组织化学习的最重要成果都包括进来。例如佛瑞斯特的“三化”，即“扁平化、咨询化、开放化”，将未来的学习型组织的结构清晰地表达出来，这却无法为“五项修炼”模式所包容。

对于学习型组织，我们既要承认《第五项修炼》的重大的创造性贡献，又要破除对它的顶礼膜拜式的迷信，应该在借鉴《第五项修炼》和把握学习型组织实质的基础上，寻求学习型组织更有效的模式，实现学习型组织理论和模式的创新。

“五项修炼”没有提供一种组织模式

《第五项修炼》提供了由“五项修炼”组成的学习方面的“修炼”模式，这种模式将对组织学习方面的训练规范化、系统化了，将对于组织学习的管理初步科学化，这是一种重大进步。

但是，《第五项修炼》并没有提供一种新的组织模式。我们能够从自我超越、改善心智模式、共同愿景、团队学习、系统思考这“五项修炼”中找到一种新的组织模式吗？没有。它们只是提供了五种“修炼”方式。修炼方式是无需组织结构实质性改变，通过培训、训练和活动就可以做到的，而提供组织模式则是指一个组织在组成结构上发生变化。这两者有根本的区别。