第二个关节点，是2005年2月胡锦涛在省部级主要领导干部提高构建社会主义和谐社会能力专题研讨班上的讲话。这次讲话用的是经济社会发展出现一些“新趋势新特点”的概念，也是分析了八点。比较起来，大的框架仍沿用江苏讲话的概括，但进一步新增了两方面的内容。一是转变经济增长方式的问题。这与江苏讲话所强调的调整经济结构结合起来，对我国经济运行中存在的经济结构不合理和增长方式粗放的突出矛盾和问题的认识和把握无疑更为全面和辩证。二是新增了劳动就业结构和方式不断变化、人员流动性大大加强，就业组织和管理面临新问题的内容。这表明我们党对进入关键时期所呈现的社会管理的新变化，有了更深入和清醒的认识，并主动通过加强社会建设来加以应对。

第三个关节点，是2005年10月胡锦涛在十六届五中全会第二次全体会议上的讲话。其中的新进展有这样三点：一是，第一次明确提出“阶段性特征”的概念，而且明确把深入研究和把握这些阶段性特征，作为我们“抓住机遇、应对挑战，推进经济社会又快又好发展的重要前提” 。二是，每一个特征，都是从既肯定已经取得的成绩与现阶段还存在的问题和困难这两个方面来分析，十个特征实际上也就是十对矛盾。这种全面辩证的分析方法，无疑更贴近现阶段基本国情的实际，也与十七大报告的分析表述更接近。三是，新增“三农”和自主创新方面的内容。这次全会明确提出建设社会主义新农村和增强自主创新、建设创新型国家的重大战略任务。前者，是缘于这一时期“我国总体上已到了以工促农、以城带乡的发展阶段” ；后者，也是“建立在科学分析我国基本国情和全面判断我国战略需求的基础之上的” 。总之， 经过这次阐述，“阶段性特征”已经基本成形，此后作为一个基本概念被正式使用。

第四个关节点，是十七大报告的阐述，共分八个方面。在上述三次认识逐步深入的基础上，十七大对阶段性特征的认识和把握越来越清晰，整体推进到一个新的高度。明确指出，进入新世纪新阶段，我国发展呈现一系列新的阶段性特征。当前我国发展的阶段性特征，是社会主义初级阶段基本国情在新世纪新阶段的具体表现。既充分肯定经过新中国成立以来特别是改革开放以来的不懈努力，我国取得了举世瞩目的发展成就，但同时又十分明确地指出，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾这一社会主要矛盾没有变。并在深刻分析阶段性特征的基础上，对科学发展观的科学内涵和精神实质作了全面系统的阐述。