20世纪60年代，在国家经济最困难的时候，中央领导要四川调出300亿斤粮食，支援其他比较困难的省份度荒解难。李井泉顾全大局，说服干部和群众牺牲局部利益，服从全局，如数拨粮，帮助国家度过难关。当时，300亿斤粮食的调出引起各方面的责难：有人说，李井泉不顾四川人民的死活，向中央表功，捞取政治资本；也有人说，四川乃天府之国，才拨那么点粮食，是小家子气，与中央闹本位主义。李井泉顶住了各方面的压力，实事求是，坚持只能调300亿，多了不依，少了则不行。

毛泽东了解李井泉急党中央所急，有一次关爱地“批评”：“只有大公，没有小我。”意思是教育他，以实事求是的精神处理好局部和全局的利害关系。从这以后，他遵照毛泽东主席的指示，既照顾了四川人民群众的生活，又支援了国家建设和较困难省份挨饿的人民。

在李井泉主政四川期间，宝成铁路的建成，成昆铁路的胜利通车，成都、重庆等一大批工业城市的崛起，加快了四川经济飞速发展，改变了贫困落后的面貌。无论别人如何评价，李井泉自己说过：“四川是我的第二故乡，我把自己的后半生献给了四川大地！”

造福家乡父老，群众赋诗一首：“万年桥复通，开国大功臣，掌权不忘民，井泉万年松。”

在“文化大革命”中，李井泉惨遭迫害，始终保持了忠诚的节操。当“造反派”用酷刑逼迫他揭发邓小平、贺龙二位同志时，他大义凛然地对他们说：“我认为邓小平同志是坚决执行毛主席指示的人，毛主席都说他是个人才。”当说到贺龙时，他心情激动大声说道：“我认为在党内重大斗争的关头，他始终是站在党中央和毛主席一边的，如遵义会议、庐山会议等。毛主席曾说过，‘贺龙是一员虎将，很会打仗，很具有军事才能’。他很受群众的爱戴。这就是我对贺龙的总印象。”他这样做，招致了更加疯狂的迫害，林彪在中央全会上公开点了他的名，说他是西南地区“最大黑帮”，是“刘邓死党”，是“二月兵变”的黑干将，必须批倒、批臭。于是，他被批、被斗、被关，受尽了屈辱和诽谤，心身健康受到严重摧残，两位亲人为此蒙冤而死。

在恢复工作后，作为中共中央委员、全国人大副委员长，李井泉不顾年高体弱，深入调查研究，每年都到外地进行视察，深入农村了解民情，关心社队企业的发展，积极支持乡镇工业的改造和建设，更加关心农民群众的生活，提倡在农村开发和利用沼气，以解决农民的烧柴困难。在江西老家视察时，群众向他反映仓下村附近的东河因为没有大桥，大家办事走路很不方便，每年洪水期要死伤数千人。他听了反映后，立即召集有关干部拍板定案修建一座“万年桥”。桥成以后，群众赋诗一首：“万年桥复通，开国大功臣，掌权不忘民，井泉万年松。”

在党的第十二次全国代表大会上，李井泉主动提出“让位于贤”，退居第二线（任中顾委常委），并倡议全体老同志都应退居第二线，把年轻同志推到第一线，让他们充分发挥自己的聪明才智，更好地为党和人民工作。表现了一位老共产党员无私无畏的高尚晚节。

1989年4月24日，“中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，无产阶级革命家”李井泉走完了他的革命人生。