加快转变经济发展方式，是关系我国国民经济全局紧迫而重大的战略任务。要完成这项战略任务，必须按照中央经济工作会议的精神，以扩大国内需求特别是居民消费需求为重点，增强消费对经济增长的拉动作用，促进经济增长由主要依靠投资、出口拉动向依靠消费、投资、出口协调拉动转变。

一、居民消费需求是经济增长的主导因素和阻滞经济剧烈波动的稳定力量

市场经济说到底是需求拉动的经济。在开放的条件下，拉动经济发展的需求包括消费需求、投资需求和出口需求三大方面，由此，人们也往往把消费、投资和出口看作是拉动经济增长的“三驾马车”。在这“三驾马车”当中，投资需求只是中间需求，出口构成国外的消费需求，只有消费需求才是我们所讲的国内最终需求。在我们这个拥有13亿多人口的国家，国内消费需求是最主要的部分。因此，作为经济发展最终拉动力的是国内消费需求。在国内需求当中，一般分为居民消费和政府消费，居民消费是指一国居民对产品和服务的全部最终消费支出，包括以货币形式购买产品和服务的消费支出，以其他方式获得的产品和服务的消费支出；政府消费指政府部门为全社会提供的公共服务的消费支出，以及免费或以较低的价格向居民提供的产品和服务的净支出，公共消费支出包括教育、卫生保健、社会保险和福利、体育和娱乐、文化等方面。在这两大消费中，居民消费是主体部分。公共消费说到底也是为了国内居民的消费。由此可见，国内居民消费才是我们所讲的真正意义上的最终消费，才是支撑国民经济持续发展的原动力。

国内居民消费是我国经济发展的主导力量。从中长期经济发展来看，没有消费需求支撑的投资将成为无效投资，而无效投资是无法保证国民经济持续快速健康增长的，这一点已为我国多年的实践所证明。不仅如此，国内居民消费需求还是防止经济剧烈波动的稳定力量。因为，它的波动相对平缓并且往往滞后于投资需求的波动，这在很大程度上削弱了投资需求波动给国民经济带来的动荡。比如，在投资需求迅速上升时，由于居民消费需求上升相对缓慢，限制了投资需求增长的空间，使投资需求最终不得不放慢增长速度直到回落。而在投资需求迅速下降时期，则由于居民消费需求下降缓慢，在投资需求下降初期，消费需求下降很少甚至维持不变，具有一种自发地遏制经济衰退的作用。所以，居民消费需求的相对稳定性是经济周期性波动的重要制约因素。

二、居民消费需求不断下降导致的严重后果

目前，在我国需求结构中，投资率偏高而消费率偏低。根据我国长期经济发展的经验来看，我国现阶段的消费率在65%左右，其中居民消费率在50%左右比较合适。但国家统计局的数字显示，近年来我国消费尤其是国内居民消费占GDP的比重不断下降。消费率由1992年的62.4%下降到2008年的48.6%，其中居民消费率由1992年的47.2%下降到2007年的35%，为历史最低水平。与此相对应，消费对经济增长的贡献率也在下降，由1992年的72.5%下降到2007年的39.4%。与其他国家的消费率相比，我国的消费率明显不足。1993年到2004年，高收入国家的平均消费率为78.4%，中等收入国家的平均消费率为73.5%，低收入国家为81.2%；而我国这一时期的年均消费率不到60%。