从党和国家主要领导岗位退下来的华国锋，尽管深居简出、颐养天年，但党和人民没有忘记他。在党的十二大、十三大、十四大、十五大上，他均被选为中央委员。在党的第十六次、十七次全国代表大会上，满头白发的他作为特邀代表出席我党的历史上具有重要意义的盛会，可谓意味深长。从九大至十五大，连续7届当选为中央委员，连续9次出席党的代表大会——这在我们党的历史上也是创纪录的。

华国锋退位后，住在北京西皇城根9号的一个四合院内，院内种了不少的树和花，还有瓜果蔬菜等。华国锋的夫人韩芝俊比他小10岁，山西五台县人，其父韩七海在抗战时期曾任五台县游击队队长。1948年11月下旬，两人结为伉俪。晚年，华国锋与夫人韩芝俊经常亲手侍弄这些花草、瓜果和蔬菜，自享其果，自得其乐。

钱嗣杰每逢过年过节总去看望华国锋，更多的时候看到他在一间有50多平方米的大书房里练习书法，一手过硬的颜体字人见人爱，曾有行家以“浑然大气、骨力尽现”来评价。华国锋曾这样解释自己选择颜体字练习的原因：“小时候，老师强调临帖，在他圈定的碑帖样本中，我印象最深的就是柳公权和颜真卿的楷书字帖。而颜体笔法稳健厚重，结构端庄宏放，重心平稳，气势开张，字形舒展，丰茂浑厚，说得通俗点，就是带劲、耐看。”在他家里，不时有一些书画名家慕名而来，与他切磋。对于前来求字的，华国锋起初是来者不拒，但是他有一个不成文的原则：只写公益性的字，涉及商业方面的字不写。2002年的一天，听说自己的字被书画市场热炒，甚至有人仿照他的字体、私刻假章伪造，他很不高兴，当即决定：对外封笔，不再轻易给人题字。也就是从那时候起，华国锋的字迹在社会上渐少。

钱嗣杰眼中退位后的华国锋并不如外界所说的不问政治，其实他很关心国内外大事，虽不议政却心系民生，《人民日报》《参考消息》等主要报纸他每日必读，央视“新闻联播”更是他少不了的“家庭作业”。在客厅的南面有七八个书柜，书码放得很整齐，都是马、恩全集和毛泽东选集，还有一些线装的古书。华国锋在晚年经常翻阅毛泽东的著作。

每年都有一些现任的党和国家领导人到华府看望他，他们的到访以慰问居多，有时候也会向华国锋通报一些情况，华国锋经常说的一句话是：“你们干得好！”华国锋一直认为，时下的改革开放政策和和谐社会建设很好，让群众得到了实惠，国家和社会得到了进步和发展。

华国锋的作息时间非常有规律。无论冬夏，华国锋都坚持早起锻炼。早饭后，大部分时间用来写字和看报，有时也到院子里散散步、练练气功，偶尔还会同工作人员一起打打牌。会见客人多安排在下午。客人有山西的老乡、湖南的老部下，也有原来身边的工作人员。华国锋常关心家乡经济的发展，每次老家人来看望他，他总会关切地询问：“家乡经济发展怎么样？收成如何？”