几乎从进城的第一天起，打工妹们就开始了自己身体的城市化历程，如何掩饰农村人的“土气”、打扮得像城里人一样是他们建构自己城市生活的最重要内容之一。通过职业培训、同辈群体、城市人和大众传媒等途径，打工妹们像积攒每一分钱一样，一点点地积累起自己的身体资本，逐步完成身体的城市化过程。

自1980年代以来，数以亿计的中国农民离开村庄，像潮水般涌入城市、工厂，成为了改革开放大潮中最为壮观的社会流动现象。在这气势磅礴的“民工潮”中，流动的农村女性，尤其在珠江三角洲地区被称之为“打工妹”的农村青年女性，因其庞大的数量，在“民工潮”中的独特构成和作用，以及与当地社会发生着的丰富多彩的互动，成为一道令人瞩目的社会景观。

身体的城市化历程

进城的打工妹是没有城市生活历史的“异乡人”。她们要通过与城市社会发生密切的互动才能融入城市。打工妹从农村进入城市的第一天起，就开始了通过城市社会化，积累城市社会的背景知识和文化符号，从而适应城市社会的过程。对城市身体的认知和以之为版本的身体改造，是打工妹扮演城市人角色的开始，也是她们试图获得城市社会接纳的最初尝试。

长期封闭、不平等的城乡二元结构导致中国社会的城里人与乡下人，在视觉上呈现出显著的象征社会等级差异的身体图式：比如“洋气”与“土气”、“苗条”与“健壮”、“白皙”和“黝黑”等等不同的身体特征。几乎从进城的第一天起，打工妹们就开始了自己身体的城市化历程，如何掩饰农村人的“土气”、打扮得像城里人一样是他们建构自己城市生活的最重要内容之一。通过职业培训、同辈群体、城市人和大众传媒等途径，打工妹们像积攒每一分钱一样，一点点地积累起自己的身体资本，逐步完成身体的城市化过程。

从乡村进入城市，或者说将乡村的身体改造为城市的身体，需要做的第一步是掩饰乡下人的“土气”，习得城市人的“洋气”。与“土气”的或乡村的身体相比，“洋气”的或城市的身体最重要的特征是“以瘦为美”。肥胖或壮硕的最后一个堡垒存在于体力劳动阶级之中，但现在也正处在全球化浪潮的围困之中。城市是中产阶级和非体力劳动者聚集的地方，而乡村则是体力劳动者的家园。农村对身体壮硕的推崇是不言而喻的。