虚拟时钟：新式交通成为一种替代性时间。在人们的视野中，定时的列车、班车、轮船，周而复始，往往成为某一时间的代表。茅盾说：“每天早晚两次，机关车拖着一长列的车厢，像爬虫似的在这里走过。……晚间，这家伙按着钟点经过……还有那天空的‘铁鸟’，一天也有一次飞过……它来的时候总在上午，乡下人的平屋顶刚刚袅起了白色的炊烟……‘洋油轮船’，每天经过这小河，相隔二三小时就听得那小石桥边有吱吱的汽管叫声。”这是一张水陆空新式交通时刻表，也成为茅盾家乡最早最常用的现代时钟。这就在传统乡土时间和自然时间概念中增加了轮船、汽车、火车、飞机路经城镇乡村的时间。

改变人们的时间节奏

缓与赶：新式交通背景下的时间节奏及其感知。在生产生活中，时间的流逝和不可逆性是古往今来的共同话题，如“光阴似箭，日月如梭”。但在农业时代，人们每天只需日出而作、日落而息，在一年中同样只要适应春生夏长秋收冬藏的作物生长规律，其生产与生活都是舒缓的。与此相关，以自然力作为驱动力的传统交通工具，其通行速度也极为缓慢。新式交通工具则因运行时间上相对精确而固定，成为人们要追赶、去等候的对象。钟表不再是当初的工艺品，而成为人们的日用品。叶圣陶说：“坐过火车的人，才懂得航船行得慢的真意味。”徐志摩则代表人们适应新时间的姿态，飞滚的车轮成为飞逝的光阴，通过“催催催”声让人们正视千百年来无需正视的时间。

朝发夕至：新式交通与人们的出行方式。在农业时代，人们常以自然力状态下旅行所需的时间，即月、天、时辰来表示不同地点间的空间距离。即使到了民初，由于交通不便，“民有至老不履城市者”。几乎是机械力时间取代自然界时间的同时，水陆空机械力交通开始逐步取代了水风畜等自然力交通，人们也从墨守乡土到走出家门，闯荡世界。在近代宁波约有近2/3的人移居上海，其原因之一是沪甬间便捷的水上交通。1924年某夜，朱自清因急于从绍兴赶赴杭州，乘了夜航船，上船以后他才发现航船中的乘客大都是小商人，满船没有一个士大夫。那班士大夫到哪里去了呢？都到了轮船里去了！