联合国最新统计显示，在1950-2050年这100年间，全球人口总体呈明显膨胀趋势，将近翻两番左右。就全球老龄化水平来说，到2050年时将高达21.9%。但是，在欠发达地区和发达地区之间，人口增长趋势和老龄化趋势呈严重失衡状态，各国社保制度的处境和承受的压力大相径庭，其改革的着力点存在较大差异性，竞争力面临的挑战也不尽相同。在未来40年里，中国社保制度面临的挑战要更为严峻，“未富先老”和“幼稚社保”有可能使老龄化和社保财务负担成为中国的一个拖累，中国竞争力有可能受到巨大影响。

欠发达地区人口增长较快，人口年轻，社保压力很小。由于人口变动的当期压力和预期压力在非洲、亚洲和拉美存在三个台阶，所以，社保改革的进程也不尽相同。非洲社保改革是全球动作最小的地区，很多国家甚至根本没有任何改革。亚洲老龄化趋势比较明显，社保改革力度相对较大，波及的范围也很广泛，成为欠发达地区社保改革的第二个台阶。拉美地区社保改革力度最大，最为彻底，时间最早，至今已近30年。以引入个人账户为主要标志的DC型积累制社保私有化改革模式不但起源于拉美，而且几乎完全集中在拉美。除了其他因素之外，人口变动预期不能不说是驱动拉美进行激烈改革的主要因素。当然，总体看，与发达地区相比，由于欠发达地区人口较为年轻，社保制度建立时间较晚，覆盖率较低，所以，社保制度也就自然处于粗放、初始、发展、上升、膨胀阶段。

发达地区人口的增长总体呈停滞状态，社保改革艰难。2005年发达地区人口是12.2亿，到2050年将仅为12.8亿。同时，发达地区预期寿命远远高于世界平均值。其中欧洲情况最糟，呈负增长趋势：2005年为7.3亿，但到2050年将减少到6.9亿。由于第二次世界大战后“婴儿潮”在2010-2020年将“变”为“退休潮”，“制度赡养比”将出现逆转，老龄化对社保制度的财务可持续性形成严峻挑战，且社保制度历史悠久，其改革难度和财务压力都大大高于欠发达地区，于是，欧洲便成为社保改革的策源地和主战场，改革浪潮风起云涌，席卷欧洲。与欠发达地区相比，发达地区社保改革的总体趋势是“瘦身”运动，收缩福利水平，减少国家财政负担，有些国家甚至为此采取了激烈的结构式改革，例如，世界福利之窗瑞典的养老保险制度改革为名义账户制。