作为我们党的“五老”之一的徐特立，是杰出的无产阶级教育家。毛泽东称赞徐特立：“你对自己学而不厌，你对别人诲而不倦，这个品质使你成为中国杰出的革命教育家。”他还这样评价徐特立：“你是懂得很多而时刻以为不足，而在有些人本来只有‘半桶水’，却偏要‘淌得很’”。徐特立“学而不厌”、“时刻以为不足”的学习方法，值得我们借鉴。

定量、有恒。徐特立自学成才，定量、有恒的学习方法是他成功的法宝，也是他一生都秉持的学习方法。比如，《说文解字》中部首有540字，徐特立在自学时每天只读两个，一年读完。他认为光贪多，不能理解和记忆，读了等于不读。在教中学生的时候，也是这本书，他要求学生每天课余记一字，两年学完，有些学生偏要星期六同时学6个字，结果，到默写的时候，多半人都写不出来。他说这就是“不按一定分量、不能保持经常学习的害处”。1961年冬天，一名记者邀约徐特立谈青年人的学习问题，徐特立首先说：“先问你一个问题，你们当记者的怎么学习？”这位记者说：“我学习没有计划，常常是工作一忙，就埋在稿子里面，把学习放松了。一时还不觉得怎样，一年过去了，觉得整天忙忙碌碌，没有扎扎实实读点书，学点知识。”徐特立说：“我读书的办法总是以‘定量’、‘有恒’为主。”他说：“每个人自己要有一个算盘，打算一天读多少？一年读多少？一生读多少？要有个计划。哪怕一天学一点，只要不间断，就能得到知识。问题就是要坚持，要持之以恒。这个‘恒’字，对青年的学习尤为重要。”

制定长远的学习计划。这与学习“有恒”是密切相连的。1919年，徐特立43岁。这时他已教了20年的中小学和高等师范，在湖南教育界享有很高声誉和地位。但他却积极地支持和参加“留法勤工俭学”运动。在动身赴法国的时候，有人劝他：“年纪这么大了，还学得什么？何必一定要做扶拐棍的学生呢？”徐特立说：“我今年43岁……混到60岁来了。到了60岁，还同43岁时一样无学问，这17年，岂不冤枉过了日子？这17年做的事情，岂不全无进步了？到了60岁时来悔，那就更迟了，何不就从今日学起呢？”于是，他放下教师的架子，以一名普通的老年学生的姿态，和青年们一起奔赴法国，去学新知识、新本领。延安时期，徐特立出任延安自然科学院院长，仍紧跟时代步伐，制定长远的读书学习计划。1944年，他在一首诗中写道：“不落时代后，年老才可宝……年老不足耻，所耻在自足……同时易自骄，堕落成顽固；我们不警惕，误党兼自误。”1947年 1月，是徐特立70寿辰。谢觉哉在致徐特立的贺信中指出：我认识你 22年了。你“天天求前进，索真理。今天的我已不是昨天的我，明天的我又必不是今天的我。年已七十，尚在作十年、二十年的学习计划。”曾三在贺信中也指出：“您今年70岁了，还是每天抱着书本，做十小时左右的工作，计划着二十年三十年。为了编写课本，对每一课内容，您都参考几本几十本书，甚至下决心重新学习。”徐特立这种年复一年、不断读书学习的计划，一直坚持到晚年，从未懈怠。

“不动笔墨不读书”。这是徐特立的一句名言。青年时代徐特立信奉“读书贵有师，尤贵有书”，制定了一个“破产读书”计划，把他继承过来的一点薄产变卖之后买书，当时一些价格很高的大部头书，如《十三经注疏》、《读史方舆纪要》、《御批资治通鉴》等，他都一一买了回来自学。在自学过程中，他常在书中要紧的地方划线，以便记忆和复习，有时选出要紧的句子用本子抄。这一做法使他获益很大。在湖南第一师范学校教书的时候，徐特立发现大多数学生在阅读时存在贪多求快、不求甚解的毛病。他教育学生，读书要注意消化，要标记书中的要点，要在书眉上写下自己的心得体会和意见，还要摘抄自己认为精彩的地方。这样读一句算一句，读一本算一本。对于徐特立的这一读书学习方法和效果，谢觉哉写诗赞颂曰：“你精教育学，尤深研数理。哲学政法书，看抄批不已。贯穿辩证法，新奇出腐里。”

“学足三余”。这是古人学习的一条经验，也是徐特立非常推崇的学习方法。《三国志？王肃传》上有“学足三余”的话，意思是说晚上是日中多余的时候，落雨下雪是晴天多余的时候，冬季是春夏秋三季多余的时候；平日都要工作，只有得闲多余的时候读书学习，坚持下去，学问才会丰富起来。徐特立身体力行并大大发展了“学足三余”的做法，充分利用一切可以利用的业余时间来学习，就连吃饭、走路、睡觉，甚至在劳动中，也不忘学习。徐特立同别人谈起自己青年时期的自学经历时说：“教蒙馆时，日中间总是替学生做事。自己读书，要到晚上八九点钟以后，每日只读两三点钟的书。平日走路，同晚上睡醒了天没有明的时候，就读书。口袋常带一本表解，我的代数、几何、三角，都是走路时看表解学的；心理学、伦理学，都是选出中间的术语，抄成小本子，放在口袋中熟读的。我学《说文》，不晓得写篆字，晚上睡不着及走路时用手指在手掌中写来写去。”后来，他到法国勤工俭学再到苏联学习过程中，学法文、俄文的单词，也都是这样学的。“学足三余”使徐特立须臾离不开书籍。即使在长征路上，徐特立个人生活用品极简单，在马褡子里却装着喜爱的书籍。当时，他和董必武、谢觉哉、吴玉章等几位老同志在何长工担任警卫队队长的队伍中，为减轻马匹压力加快行军速度，何长工下令烧书。徐特立说：“谁要烧我的书，我就和谁拼命！”董必武知道徐特立爱书如命便从中调解，他自己奉命焚书，而徐特立的书得以保存。

无书不读、无书不可读。徐特立个人读书的范围很广，他主张无书不读、无书不可读。徐特立早年家贫失学后，通过自学，涉猎了经史子集，而尤爱好自然科学，学会了代数、几何、三角、物理、化学等科的基本知识。这使徐特立的社会科学和自然科学知识都很渊博，但是他并不自满。他经常抽出时间学习马列主义，学习自然科学，经常找年轻教师谈自然辩证法，谈自然科学、态度谦虚，从不盛气凌人、自以为是。他认为，只有知识范围广博，才可以成为教育者，才能培养批判、借鉴的眼光。对于医药卜筮之书、宗教经典和劝世文这类在一些人看来价值不大的书，徐特立认为也要读。他指出，这些书虽然没有科学意义，却有历史意义。在主张广泛读书学习的同时，徐特立又特别寄语青年：“有关国家书常读，无益身心事莫为。”关心国家事、天下事、是中国读书人的传统，徐特立特别期望青年后学要有这样一种读书学习的精神状态，而这也正是他自己一生读书学习的真实写照。