党的建设是党领导的伟大事业不断取得胜利的重要法宝。加强党的建设，必须直面党所面临的挑战。胡锦涛总书记在纪念建党90周年的讲话中指出，全党必须清醒地看到，在世情、国情、党情发生深刻变化的新形势下，提高党的领导水平和执政水平、提高拒腐防变和抵御风险能力，加强党的执政能力建设和先进性建设，面临许多前所未有的新情况新问题新挑战，执政考验、改革开放考验、市场经济考验、外部环境考验是长期的、复杂的、严峻的。这“四大考验”虽然在党的十七届四中全会已经明确提出，这次胡锦涛总书记再次强调，表明我们党对面临的挑战的高度自觉和高度清醒。
执政的考验。我们党经过漫长的革命，付出了无数的牺牲，才成为在全国执政的党。正是因为执政，党发挥社会主义制度集中力量办大事的优势，带领中国人民取得了社会主义现代化建设的巨大成就，从根本上改变了中国人民和中华民族的前途命运，不可逆转地结束了近代以后中国内忧外患、积贫积弱的悲惨命运，不可逆转地开启了中华民族不断发展壮大、走向伟大复兴的历史进军，使具有5000多年文明历史的中国面貌焕然一新，中华民族伟大复兴展现出前所未有的光明前景。
同时也应该看到，执政对我们党的严峻考验。因为执政，所以存在权力的诱惑，权力是一把双刃剑，容易造成腐败，使党反腐败难度加大；因为执政，容易形成官僚主义、文牍主义、等级主义；因为执政，民众要求高，容易成为矛盾的焦点；因为执政，容易陷入事务主义，导致党政不分，难以做到党要管党。中国古代之所以会发生周期性的王朝更替，一个很重要原因就是历代王朝都没有经受住执政的考验。苏联东欧剧变的一个重要原因，就是这些国家共产党没有经受住执政的考验。我们党作为一个马克思主义政党，是能够经受得住执政的考验的，但前提是必须直面执政所带来的各种考验，正确应对这些挑战，有效处理执政所带来的各种问题。
改革开放的考验。我国过去３０多年的快速发展靠的是改革开放，我国未来发展也必须坚定不移依靠改革开放。新时期最鲜明的特点是改革开放。改革开放是党在新的历史条件下领导人民进行的新的伟大革命，是决定当代中国命运的关键抉择，是坚持和发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。只有改革开放才能发展中国、发展社会主义、发展马克思主义。
改革开放也给党的建设带来巨大挑战。随着改革开放的深入和社会主义市场经济体制的建立，党所处的环境和条件与过去相比发生了很大的变化。社会经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式日益多样化，各种思想文化相互激荡，经济、社会生活出现了许多未曾遇到的新情况，党员队伍也发生了重大变化。社会经济成分多样化冲击着党的执政基础；社会组织形式的多样化，使人们选择多样；就业方式多样化、生产方式和生活方式多样化，促进人们自主意识、竞争意识、效率意识、民主意识和权利意识觉醒，导致人们思想活动独立性、选择性、多变性和差异性增强；物质利益和分配方式的多样化，使得群众自主性增强，对党依赖减弱。这些新情况，使得传统比较有效的党建办法受到挑战，适应新情况的党建办法还在探索中。
市场经济的考验。在社会主义制度下建设市场经济，是中国共产党在人类历史上第一次伟大的创举。改革开放以来，特别是建设社会主义市场经济体制大方向确定以后，市场经济作为一种有效的配置资源的方式，使中国社会发生了翻天覆地的变化，使中国改革取得了巨大的成就，大大加速了中华民族复兴的进程，使社会主义焕发了前所未有的活力。
我们也应清醒地看到，市场经济的存在和发展不可避免地带有一定的自发性和盲目性，有其负面性。市场经济强化了人们的功利性，趋利成为人们的本能追求，使人们过分追求物质享受，深受消费主义的影响，淡化精神追求；市场经济强化成本意识，增强了党建活动的物质约束，党建需要成本，需要资本的支持；市场交换原则延伸到党内，易致权力市场化。2010年全国党建研究会调查1200多名党员，29.1%认为现在党建中出现的不少问题是市场经济的负面影响所致。
市场经济作为商品经济的高级形式，它产生的一系列思想、观念和原则，渗透到党员的心理行为之中，进入党内运行机制，与党性原则发生矛盾，造成党员心理上的强烈反差。这种反差具体表现为：商品经济的等价交换原则与全心全意为人民服务的党的宗旨的冲突；商品经济追求利润的冲动与党性要求以他人利益为第一的冲突；商品经济自发滋长的个人主义与党所提倡的集体主义的冲突；商品经济产生的“金钱至上”观念与党所要求的精神激励的冲突，等等。
市场经济的消极影响所造成的党风方面的不良后果，主要表现在以下几个方面：
第一，只要钱，不要社会主义。一些党员忘记了我国市场经济的社会主义性质，错误地认为搞市场经济就是捞钱，“一切向钱看”，“一切为了钱”，信服“不管什么主义，能赚钱就是好主义”，“只要钱到手，哪管美与丑”。
第二，只要实惠，不讲理想。共产主义理想是共产党员的精神支柱，但是在某些党员那里，共产主义理想是“渺茫而又渺茫”。他们的信条是，“理想理想，有利就想；前途前途，有钱就图”。
第三，只讲经济效益，不讲政治效益和社会效益。建设社会主义市场经济是要讲经济效益，而且要千方百计提高经济效益，但不能唯经济效益，也要讲社会效益，特别是在政治领域和思想文化领域，要把政治效益和社会效益放在第一位。但是有的党员却把经济效益作为唯一目标，只要能抓到钱，损害党的利益和人民利益也无所谓。
第四，只要个人利益，不要整体利益。中国共产党的一个鲜明优点就是把人民利益放在第一位，要求党员把整体利益放在个人利益之上，认为个人利益的实现和提高离不开整体利益。但少数共产党员却宣扬和奉行资产阶级的利益观和价值观，在理论上鼓吹个人主义，宣扬“人不为己，天诛地灭”，诋毁集体主义；在实践上唯利是图，争名夺利，损公肥私，挖社会主义的墙角，破坏党、人民和国家的整体利益。
第五，只讲索取，不讲奉献。共产党人的人生观是吃苦在前，享受在后；少讲索取、多讲奉献；甚至不讲索取、只讲奉献。但是少数党员却认为市场经济条件下，原来那一套已经过时，如今是“有权不用、过期作废”，“不吃白不吃，不要白不要、不拿白不拿”，趁着手中有职有权，抓紧解决位子、票子、房子、车子、女子、孩子问题。
第六，只要个人自由，不要党的纪律。在一些党员那里，自由被理解为自己想怎么样就怎么样，随心所欲，无法无天，什么党纪国法，早就被抛到九霄云外去了。
第七，只要人情关系，不讲党性原则。现在不少党员、干部党性观念淡薄，原则性差，办事情做工作讲情面不讲真理，要“关系”不要原则，政治上糊里糊涂，对错误思想和言行不批评不斗争，保持一团和气，只重人情，有“关系”不该办的事也办，没有关系该办的事不给办，相互间吹吹拍拍、拉拉扯扯，护短说情、徇私枉法；生活上不清不白，请客送礼、吃吃喝喝是家常便饭，正如群众中流传的：“酒杯一端，政策放宽；筷子一提，可以可以，礼物一送，事情办成。”这种庸俗作风的蔓延，严重损害党的肌体，败坏党的声誉。
外部环境的考验。伴随着全球化进程的加快，世界成为一个“地球村”。改革开放给中国带来的巨大变化就是使我国改变了过去的半封闭局面，融入世界现代化大潮。我国改革开放以来，充分享受到走向世界的好处，最大限度地利用了外部的资源、市场、技术和人才，促进了我国的快速发展。
随着我国对外开放力度的加大，党越来越面临外部环境的严峻考验。西方资本主义国家对我“西化”和分化的图谋未变。党面临着西方资本主义政治制度的颠覆、渗透的压力。西方发达国家政党制度的存在的一些优点对党构成强大压力，群众更容易接受外来信息，用比较和挑剔的眼光看待党。
面临“四大考验”，全党必须牢记，党的先进性和党的执政地位都不是一劳永逸、一成不变的，过去先进不等于现在先进，现在先进不等于永远先进；过去拥有不等于现在拥有，现在拥有不等于永远拥有。全党必须居安思危，增强忧患意识，常怀忧党之心，恪尽兴党之责，勇于变革、勇于创新，永不僵化、永不停滞，继续推进党的建设新的伟大工程，确保党在世界形势深刻变化的历史进程中始终走在时代前列，在应对国内外各种风险和考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨，在发展中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心。
面对“四大考验”，全党必须认识到，加强和改进新形势下党的建设，是全党的重大政治责任。各级党组织要担负起加强党的建设的重任，坚持党要管党、从严治党，全面落实党建工作责任制，建立健全党建工作长效机制，确保党的建设各项部署落到实处。各级党组织书记要切实履行抓党建第一责任人职责，加强党建工作调查研究，研究新情况、解决新问题、总结新经验，全面认识和自觉运用马克思主义执政党建设规律，推进党建理论创新，为加强和改进新形势下党的建设提供科学指导。全体党员要认识到党的建设是每个党员都应尽的责任，中国共产党属于8000多万党员的，在党的建设面前，每个党员都是主人，不是看客。只有全党都担负起建设党的重任，我们党才能有效应对“四大考验”，扬长避短，化危机为转机，使党永葆青春活力，跳出历史周期率！
