民主党占据有利位置

共和党与民主党在提高政府举债上限的根本分歧在于，共和党主张可以提高上限，前提是民主党必须同意大幅削减政府开支。民主党则认为，削减开支是合理的，但也要包括削减国防部的开支，而且还要对富人增税。民主党的主张受到共和党的激烈反对。两党在提高政府举债上限问题上其实并非没有交集，如双方都同意削减政府开支，只是削减多少和削减哪些政府机构开支的区别；双方都同意减少赤字、平衡预算，区别则在于实现的途径，即民主党想增税，而共和党想减税。概括起来，共和党的立场是削减、设限和平衡，即任何提高政府举债上限立法的通过，都必须以削减政府开支、设置开支上限以及通过平衡预算的宪法修正案为前提条件。

有共和党参议员甚至主张，应当通过立法手段一劳永逸地消除政府未来赤字开支的可能性，即便是在经济严重下滑、迫使政府必须增加赤字的情况下也不能例外。这反映出共和党对金融危机以来政府大手笔救助华尔街、“两房”以及汽车产业的强烈不满。共和党的设想是，要求联邦年度支出不得超出上年国民生产总值的18%。然而，从过去10年的历史经验来看，联邦年度支出平均额度超出上年国民生产总值的21%，因此实现为联邦年度开支设限的难度非常大。如果按照部分共和党人主张的将修宪作为提高政府举债上限的先决条件，两党的协商破裂不可避免。

在最终达成妥协的过程中，民主党似乎占据比较有利的位置。这是因为，和此前双方在2011财年预算上的攻防战一样，共和党扮演着“绊脚石”的角色。20世纪90年代，克林顿政府两次关门危机中，共和党都以占优的地位而最终输掉斗争，共和党不但在1996年大选中败北，而且主导那场关门危机的共和党众议长金里奇几乎断送其政治生命，这让共和党始终感到“殷鉴不远”。

不妥协影响经济复苏和政治声誉

对民主党而言，如果两党最终不能达成妥协，其政治代价也将是十分惨烈的，直接后果是政府的债务违约，不但将严重影响美国的政治声誉，而且对国际金融市场也将造成巨大的冲击，有经济学家认为其后果可能不亚于2008年席卷全球的金融危机。

一则，它意味着美国经济复苏的停滞甚至终止。美国智库“对外关系委员会”的经济学家马勒比认为，美国政府的债务违约将危及经济复苏。因为如果政府不能借款，它将被迫削减开支，直至不需要借款。鉴于目前政府财政赤字约占国民生产总值的9.3%，需要削减的开支数额十分巨大，不仅许多政府雇员将被解雇，众多政府项目将被终止，而且美国经济将再次陷入不景气。在私营部门需求不旺的情况下，政府需求的丧失对目前复苏缓慢的经济无疑是雪上加霜，由此可能导致的经济衰退将使本来已经居高不下的失业率再创新高，奥巴马的竞选连任之路就此断送。国际货币基金组织（IMF）在6月底发布的美国经济年度评估报告中也警告说，美国面临在债市丧失信誉的风险，这可能导致其债务成本突然上升，并引发评级机构下调其评级。受其拖累，未来五年美国经济将保持低速增长。

二则，美国作为首要经济大国的政治声誉将严重受损，它将成为美国实力衰落的又一无可辩驳的证据。有分析人士称，一旦出现历史上“破天荒”的首次债务违约，可能损害对美国公债的信心，特别是评级机构可能会调降美国ＡＡＡ的主权债务评级。即使只是短暂违约，也会损害美国作为全球最大经济体的地位和美元扮演的最强势全球性货币的角色。事实上，美国国债信用风险的上升已经受到市场广泛关注。标准普尔此前已经宣布将美国主权债务评级前景由“稳定”下调至“负面”。这是标准普尔自70年前开始对美国债务进行评级以来，首次将其评级前景调降至负面。而另一家国际评级机构穆迪也对美国国债发出了“警告”。

此外，国际经济组织和相关国家也加入对美警告的行列。IMF日前称，如果美国政府不能迅速采取行动，上调其法定债务上限，全球金融市场将面临“严重冲击”。作为持有美国国债最多的国家，中国高度关注美国政府在信用评级和自身财务状况方面的任何变化。中国外交部发言人洪磊于近日表示：“美国国债是美国政府的信用反映，是美国国内和国际机构投资者的重要投资品种。我们希望美国政府切实采取负责任的政策措施，保障投资者的利益。”