三、中国共产党及其领导的人民武装在全民族抗战中发挥了中流砥柱的作用,成为决定中国前途和命运的主导因素

抗日战争是中国共产党领导的新民主主义革命的重要组成部分,是中国共产党日益走向成熟的一个重要时期。抗日战争的伟大胜利,使中国共产党和中国人民的革命力量不断发展壮大,成为决定战后中国前途和命运的主导因素。

中国抗日战争的正面战场和敌后战场,在抗击日军侵略方面都发挥了重要作用。抗战初期,正面战场基本上承担着主战场的作用,如大家所熟知的淞沪会战、忻口会战、徐州会战、武汉会战等都抗击了大批日军。但抗日战争进入相持阶段后,特别是1941年日军开始“扫荡”敌后抗日根据地以后,敌后战场逐渐上升为抗战的主战场。中国共产党作为敌后战场的领导者,在相持阶段国内外环境极其恶劣的条件下,积极组织人民武装开展抗日游击战争。政治上,中国共产党积极主张抗日,坚决反对妥协投降,倡导建立抗日民族统一战线,代表了民心所向,是当时全国人民一致抗战的旗帜。很多进步青年,不远千山万水来到中共中央所在地延安,广大人民群众纷纷加入中国共产党领导的八路军、新四军,就在很大程度上证明了中国共产党抗战主张的号召力和吸引力。军事上,在1941年以后,中国共产党领导的人民武装虽然人数不多,装备也远不及国民党正规军,但却抗击了在华日军的大部分,事实上承担起了抗日战争主力军的作用。而且,党在抗战期间得到巨大发展,党领导的抗日力量也得到迅猛地发展。到1945年日本投降时,中国共产党的党员发展到120多万,党领导的抗日武装也从抗战爆发时的四五万人发展到120多万人,拥有民兵260多万人,装备较前有了巨大的变化;建立了19块抗日民主根据地,面积达150多万平方公里,抗日根据地人口近1亿。更为宝贵的是,在抗日战争血与火的严峻考验中,在领导抗日战争取得最终胜利的艰苦磨练中,中国共产党经受了检验,得到了锻炼,壮大了队伍,提高了战斗力;与此同时,中共中央大力加强党的建设,通过一系列措施,特别是经过历时三年的整风运动,实现了把马列主义与中国实际相结合的历史性转变,确立了毛泽东思想的指导地位,全党的马列主义水平得到普遍提高。

历史证明,这场英勇抗击日本帝国主义侵略、挽救中华民族危亡的民族解放战争考验和锻造了伟大的中国共产党,伟大的中国共产党通过强有力的自身建设激发出应有活力,在全民族抗战中发挥了先锋队作用,成为抗日战争取得最终胜利的中流砥柱。同时,党在全国人民面前树立了良好的形象,党领导的抗日根据地政权被人们看作是“真正进步、真正民主的政权”,代表了中国的未来和希望。曾访问过延安的美国驻华大使馆二等秘书谢伟思当年预言:“共产党将在较短的几年内成为中国的统治力量。”甚至侵华日军也惊呼:华北占领区“民心多倾向共产党”,华中“长江下游遍布新四军”。正是基于对中国共产党在中国社会中的地位和作用的判断,美、英等国认识到,中国共产党是影响和决定中国抗日战争和未来政治前途的一支重要力量,讨论和处理任何中国事务都不能离开中国共产党。