电影《孔子》正在热映，孔子学院也在全世界陆续建立起来，日本和孔子更是有着千丝万缕的联系。

1937年，日军打到山东曲阜——孔子家乡时，研究孔子儒家学说的日本东京大学高田真治教授上书日本军部:“山东作战，如破坏曲阜古迹，日本将负破坏世界文化遗迹的责任。”军部于是急令前线部队避开曲阜一带的战斗。日军进驻曲阜后，派兵把守孔庙，将领参拜。而在其他地区，日军侵略掠夺，犯下滔天罪行。在曲阜没有破坏孔子庙宇，这并非日军良心发现，而是在于传统上儒学对日本有很大影响，所以日军面对孔子灵位才心怀敬畏之心。

孔子是我国古代伟大的思想家和教育家，儒家学派创始人，世界最著名的文化名人之一。编撰了我国第一部编年体史书《春秋》。儒家思想对中国影响两千余年，也对日本等周边国家影响巨大。

公元285年，百济博士王仁把《论语》等儒学书籍传入日本，日本开始有了自觉的文化教育。604 年，日本圣德太子依据中国的《论语》、《孟子》等儒学经典，颁布《宪法十七条》，为大化改新奠定了理论基础，建立了以隋唐为模式的中央集权制的封建国家。江户时代，德川幕府实行锁国政策，举儒学为圣教，人们在吟诗品茶的消遣中，习惯尊孔读经，中国文化逐渐普及。从皇室成员、藩主武士，到而今政府官员、企业家乃至平民，都把中国历史、哲学作为必修内容，以寻找安邦治国、修身养性的智慧。

17世纪，学者山崎闇斋问学生:“我们天天读孔孟之书，学孔孟之道，如果孔子、孟子领军打到日本，我们该怎么办？”学生不知所措。山崎闇斋说:“万一不幸遇到这种场面，我们要拿起武器，做殊死之战，把孔孟抓起来，以报国恩，此即孔孟之道也！”