在推崇冰雪项目的北欧国家，海登被奉为一尊神，至今到餐馆吃饭也不用付钱。但在美国，奥运一过就很少有人记得他是谁。他自己说，当时他这行当全无商业价值，退役后必须重新设计自己的人生，最后选择了医学，并在这一领域再次达到顶尖水平。事实上，美国许多奥运选手都走这样的路，比如女子花样滑冰选手DebiThomas和海登一样成了矫形外科医生，田径明星KarlosKirby成为大学教授，还有一些职业级体育明星成为参议员。最近《波士顿环球报》报道，当地一位老人，半个世纪前是消防队员，奥运会前集训三个月，作为核心防守队员拿了冰球的金牌，回家马上回到消防队上班。可见，奥林匹克不是个体育实验室，而是普通社会生活的一部分。

奥林匹克运动的理想，不是一种职业的理想，而是一种业余的理想。体育是人生的一个面向，而非人生的全部。体育能够培育和激励人在其他方面的发展，进而培养出更完善的人，而不应该侵蚀人生的其他部分。运动员更不应是“四肢发达、头脑简单”的机器，而应是有高度理想性和竞争精神的参与型公民。把他们与正常的人生隔绝，让他们最后变得除了运动以外不知道别的，这恰恰是对奥运精神的背叛。所以，当衡量一国的竞技体育水平时，不仅要看金牌奖牌数字，更要看这个国家有多少海登型的奥运英雄。