这篇文章在我们国人看来，也许觉得蔡美儿不过是个一般严格的母亲。我们所习惯的严母的概念是要让孩子“头悬梁锥刺骨”的。蔡美儿对孩子们的种种要求，也许现在贴在许多中国孩子的墙上。

读这样的一篇文章，对美国家长而言，却无疑具有观看恐怖片的效果。文章一出，批判之声四起。许多美国家长觉得蔡美儿对孩子们的要求完全是虐待儿童，更可怕的是，她还写了一本书《虎妈妈的战歌》（Battle Hymn of the Tiger Mother）来宣扬她的观念，并从版权中获利。

如果只是任何一个普通的母亲讲述她如何培养出一两个天才儿童的故事，影响恐怕远远没有蔡美儿的文章来的大。蔡美儿自己便是美国理想中成功女性的典范：她和她先生都是耶鲁法学院的教授。蔡美儿毕业于哈佛大学本科和法学院，从事学术研究之前，她一直在纽约某著名律师事务所做律师。

父母在个人事业上的成功和在培养儿女方面的成功，从来无法画等号。蔡美儿文章的风波，根源并不在此。广大美国读者所不能理解的是，这样一个在他们看来如此可怕的母亲，居然觉得自己的为人父母之道很成功，并且大肆宣传。

换一个角度来看，蔡美儿的文章带来的是一种对教育观的挑战。蔡美儿同意美国教育观中对孩子自尊心的重视，却认为应该通过相反的方式来保存孩子的自尊心。她觉得，与其保存孩子脆弱的自尊心，纵容他们变成弱者，东方父母通过家庭的严格要求不断锤炼孩子，帮助他们学会在社会中生存的本领才是正确的选择。

美国人无法同意这种观点，但他们不能不想到，蔡美儿的孩子们在音乐上的成就是他们能够认同的成功。更重要的是，蔡美儿很可能也是在这种教育理念下成长的，而蔡美儿是任何美国人都很难驳斥的成功典范。