这几天日本和美国媒体的一些近观报道，无不说明这一点。比如，一个21岁的小伙子，见势不妙背着自己的母亲往当地的中学跑。他把母亲背上楼，楼梯上都是些精疲力尽的老人，瘫在那里再也爬不动了。他把母亲安顿后回来救人，但不知道该救谁好。这时一位母亲哀求他把自己的孩子抱到楼上。当他抱着孩子上了楼后，楼下那些人就全被海浪冲走了。另一对老年夫妇，逃到自己家的二楼避难。老头突然想起忘了孙子的照片，急忙回去找相册。结果，他紧紧抱着孙子相册的尸体在海啸后被找到。妻子则免于一难。这些细节可谓数不胜数。说明的是一条：高几层的建筑就能救人一命。甚至许多木结构的民房，也在海啸的大浪中神奇地幸免。

纵观世界的核心城市，大多数集中在沿海。作为经济中心，这里人口高度集中。海啸、飓风、洪水，天灾不可预测。在短时间内，很可能难以及时疏散。但是，这些大城市大多摩天大厦林立。如果设计、建设得牢靠，绝大部分完全顶得住这样的冲击，到时候就是个避难所。

现在所要做的，是在高层的设计和建设时充分考虑到这些有针对性防灾的性能，特别是加固底层结构，甚至建立一些防护墩，保证其在海啸、洪水的冲击下能够屹立。同时，高层也应该储备一定的救生艇、净水和食物等物资。这些城市的居民，也应该利用这些高层建筑进行防灾演习，熟悉逃生路线。

从印度洋海啸到这次日本的地震海啸，前后不过几年时间，而且就发生在东亚、东南亚这些大城市的门口。对此，大家切不可有侥幸心态，说不定下次灾难就找到自己头上。可惜，人们对纵式防御的概念都还相当生疏。现在是警醒的时候了。

（作者为美国萨福克大学副教授）