生产队里要到县城买化肥，批条子等货要耽误好几天，陈三娃与同行的伙伴无聊下起象棋来，伙伴们不是对手，陈三娃更无聊。一日，住招待所对面的一位老者办事回来早了，看到他们下棋也来观战，陈三娃力邀其对弈，老者谦虚着走了几步，陈三娃立刻知道他的功力非一般，马上打起精神，只走到中盘就输了，但陈三娃兴趣大增，认为找到好老师了，每天都盼望与其对弈，老者办事回来晚了，陈三娃就把门半开着，用棋子在桌上拍得啪啪山响，希望老者听到棋声能过来。慢慢，陈三娃感觉到老者除了不一般的棋技，还有不一般的用意。他棋风犀利，但为人温厚，以他的棋力，闭着一只眼就能赢陈三娃，因为陈三娃性格莽撞，有李逵之风，上来三板斧，能赢则罢，不赢也输得痛快，最讲究丢车保车，遇到危险敢大胆舍弃，集中兵力组成敢死队杀出一条血路，往往能出奇兵制对方于死地，纵是危机四伏敌众我寡，顽强走到最后以卵击石，粉身碎骨也要撞你一身鸡蛋黄子，显得勇猛有余，智谋不足。老者与他下棋时，并不急于取胜，而是在兜战回旋中，有时故意卖个破绽，让陈三娃多看多思，明白了诱敌深入、欲擒故纵等战术在象棋上的运用，每天的结束战，老者总不露痕迹的让陈三娃赢，却又让他费尽心机，赢得满头大汗，感觉到锋回路转的酣畅。而在多年后陈三娃才体会到老者下棋时经常说的一句话：棋品如人品，棋局如人生。陈三娃本来聪颖、悟性好，几天下来棋艺大涨，他从心里感激老者不露声色的栽培。