闽西客家人从年二十五“入年假”过小年始至除夕，是过年的准备阶段。

大年三十这一天，客家人的主要事情是“上红”(贴春联和红纸)表示红红火火。之后，贴门神、祭祀祖先、准备年饭、守岁等。而年饭中“腕子筒”与“长命菜”是闽西客家人少不了的菜。“腕子筒”就是红烧猪蹄，这红烧猪蹄很有特色，不仅肉烂，更是香浓可口，这里面的配料有的是当地的植物根茎，因此形成的香味独特；“长命菜”其实就是整只的鸡或整块的猪肉放进锅中烹煮，再将整个大萝卜和整棵的芥菜加进去，这里面的含意很深刻。

在餐桌上，客家人如何进食也还有一番讲究。鸡头由长者吃，翅膀给出门的男人吃，读书的孩子吃鸡臂(腿)。酒洒倒在桌上视为发财，碗被摔碎看作会添丁，掉落了筷子当作有食缘……守岁，也称点岁火。客家人要用特制的三盏油灯分别点在厅、门、灶上，直到天亮。如一夜通明，这将意味来年吉祥平安，万事亨通。