一次偶然的机会，乔治有了一个中国名字。１９３７年，他跟随周恩来到宁夏工作，看当地大多数回族兄弟姓“马”，于是他把“海德姆”调过来成了“马海德”。从此，美国青年乔治变成了同志们亲切叫着的“马大夫”。

同年，马海德加入了中国共产党。在随后的工作中，他以崇高的国际主义精神和精湛的医术为解放区军民服务，并在对外交往中作出了卓越贡献。

之后，马海德彻底留在了中国，他在这里找到了自己的人生意义，同时获得了一份美好爱情。他结识了中国姑娘周苏菲，并与之携手在革命道路上相依相伴了４８年。

马海德的中国国籍是与共和国同时诞生的，马海德深深地为自己成为新中国公民而自豪。１９５０年，他被任命为中华人民共和国卫生部顾问，以新中国主人翁的姿态，以极大的热情，投入了新中国卫生事业的开拓和建设。

马海德仍像战争年代那样，不脱离医疗业务，经常在医疗第一线为病人服务，坚持每周到北京协和医院去看门诊、参加会诊。当病人问他是哪国人时，他总是自豪地回答：“我是中国人！”

卫生部成立专家局后，决定给外国专家涨工资，其中也有马海德一份，他拒绝领取。他说：“我是中国人，不是外国专家。这钱我不能要。”他经常说：“不要因为我的鼻子高，就对我特殊照顾，我也是中国的一分子！”

在之后的１０年中，他带医疗队上山下乡，足迹遍布全国除台湾和西藏外的所有省份。后来，马海德又把精力转移到医治麻风病的工作上。