龙舟竞赛规则规定，龙舟运动是一项集众多划手依靠单片桨叶的划桨作为推进方式，运用肌肉力量向船后划水，推动舟船前进的运动。龙舟比赛是全国少数民族传统体育运动会运动员最多的项目之一，比赛时，锣鼓喧天，舟行如飞，两岸观众助威加油，气氛热烈，充满欢乐祥和的节日气氛。

龙舟是一项在各民族中广泛开展的民族传统体育项目，壮、苗、傣、白、土家等诸多南方少数民族均有在节日赛龙舟的风俗。1991年在广西举行的第四届全国少数民族传统体育运动会上，该项目第一次被列为运动会的正式比赛项目。