《红楼梦》：第一回从元宵节写起
《红楼梦》开篇第一回，就是从元宵节写起，甄英莲在元宵节走失，为整个故事埋下了伏笔。在第十八回“林黛玉误剪香囊带，贾元春归省庆元宵”中，元春晋封贤德妃，回家省亲，便正值元宵佳节。
“且说贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。……诸灯上下争辉，真系玻璃世界、珠宝乾坤。船上亦系各种精致盆景诸灯，珠帘绣幕，桂楫兰桡，自不必说。”
到了贾府第二年再过元宵节时，这个“昌明隆胜之邦，诗礼簪缨之家”便开始显露出衰败的景象。《红楼梦》第五十三回“宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴”中，单从席间陈设来看此次元宵夜宴依然是富贵煊赫，荣宁二府赏灯吃酒，笙歌聒耳，锦绣盈眸，但是贾氏族人来者却寥寥无几，部分族中子弟不来参加家宴，暗示了贾府内部的不和睦，预示了贾府日益衰亡的命运。
《西游记》中的元宵节：花灯悬闹市，齐唱太平歌
不同于《红楼梦》，《西游记》中对元宵节的描述则较为单纯。在第九十一回“金平府元夜观灯，玄英洞唐僧供状”中，唐僧师徒四人离开玉华城，走了五六天的路，进入了天竺国外的一个叫金平府的郡城。吴承恩描述了唐僧师徒在金平府观灯的情景：
“三五良宵节，上元春色和。花灯悬闹市，齐唱太平歌。又见那六街三市灯亮，半空一鉴初升。那月如冯夷推上烂银盘，这灯似仙女织成铺地锦。灯映月，增一倍光辉；月照灯，添十分灿烂。观不尽铁锁星桥，看不了灯花火树。”
《三国演义》中的元宵节：约定讨伐曹操
《三国演义》第六十九回“卜周易管辂知机，讨汉贼五臣死节”中，耿纪、韦晃、金袆等在正月十五庆赏元宵佳节之际欲讨曹操，不成皆亡。
“至正月十五夜，天色晴霁，星月交辉，六街三市，竞放花灯。……城内四下火起，烧着五凤楼，帝避于深宫。曹氏心腹爪牙，死据宫门。城中但闻人叫：“杀尽曹贼，以扶汉室！”
《水浒传》中的元宵节：打打杀杀闹元宵
《水浒传》中对元宵之夜的描写大多是打打杀杀，在轰轰烈烈的义军行动中，也总自元宵节起引发出不幸的事件。第一次元宵节，宋江被捕；第二次元宵节，好汉们为救卢俊义和石秀，四处放火，大开杀戒；第三次元宵节，宋江的招安行动被李逵打乱；第四次元宵节，好汉们征辽立功却不许看灯，几个人偷着去看灯，却引出攻打方腊义军的故事。
元宵节是冬春之交的一个大节日，乍暖还寒，热中有冷，冷中又热，蕴含深意。在古典小说中，元宵节往往被赋予特殊的“叙事”含义，而在近现代名家的笔下，元宵节充满了温馨和童真的趣味。
老舍：天灯像巨星似的飞到天空
《北京的春节》是老舍的名作。文字描述的北京灯节，一派喜气洋洋的景象：“元宵节处处悬灯结彩，整条的大街像是办喜事，火炽而美丽。有名的老铺都要挂出几百盏灯来，有的一律是玻璃的，有的清一色是牛角的，有的都是纱灯。有的各形各色，有的通通彩绘全部《红楼梦》或《水浒传》故事。公园里放起天灯，像巨星似的飞到天空。男男女女都出来踏月、看灯、看焰火。”
冰心：拥有三盏灯，神气得很
冰心的散文集《寄小读者》收录了一篇《漫谈过年》，记载着她对元宵节的独特记忆。
“我们老家在福州市南后街。福州的风俗，元宵节小孩子玩的灯，都是外婆家送的。福州方言，‘灯’与‘丁’同音，‘添丁’是句吉利话，因此，外婆家送给我们姐弟四人的是五盏灯！我的弟弟们比我小得多，他们还不大会玩，我这时就占了便宜，我墙上挂的是‘三英战吕布’的走马灯，一手提着一盏眼睛能动的金鱼灯，一手拉着会在地上走的兔儿灯，觉得自己神气得很。”
汪曾祺：不看围屏就不算过灯节
文学大家汪曾祺在《故乡的元宵》一文中，描绘了他的故乡江苏元宵节独特的“看围屏”习俗，颇有趣味。
“有一个习俗可能是外地所没有的：看围屏。硬木长方框，约三尺高，尺半宽，镶绢，上画一笔演义小说人物故事，灯节前装好，一堂围屏约三十幅，屏后点蜡烛。这实际上是照得透亮的连环画。看围屏有两处，一处在炼阳观的偏殿，一处在城隍庙里的火神庙。炼阳观画的是《封神榜》，火神庙画的是《三国》。围屏看了多少年，但还是年年看，好像不看围屏就不算过灯节似的。”
唐朝崔液在《上元夜》中写道，“谁家见月能闲坐？何处闻灯不看来？”元宵节蕴含着的温暖和眷恋透过一盏盏花灯撒向归家的游子；而那在锅里打着旋儿的元宵，甜蜜软糯，成为我们舌尖上难以忘却的团圆的味道。今年的元宵节，你打算怎么过呢？欢迎与我们分享！
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