据英国《泰晤士报》9月24日报道，印度首个月球探测器“月船一号”日前传回的数据暗示，月球表面存在大量水的证据。这一发现将改变未来十年的月球探测计划，20年内在月球建立基地不再是梦想。

在月球上寻找水源一直是科学家们的主要任务之一，但是至今没有重大发现。而装备有美国宇航局研制的“月球矿物质绘图仪”的“月船一号”探测器，意外发现月球表面依然存在大量的水的证据。“月球矿物质绘图仪”可以通过探查矿物质发出的电磁辐射寻找水源。与前的月球探测器不同，这部仪器非常灵敏，可以发现少量水的存在。

印度探月任务项目经理安纳杜赖说，“月船一号”的探测结果非常令人满意。但美国宇航局和负责操控“月球矿物质绘图仪”的布朗大学教授卡尔-皮耶斯还没有公布这一发现的详细信息。但美国宇航局表示，皮耶斯的发现肯定是非常惊人的。一位月球科学家说：“这是10年内最令人激动的发现之一，它将改变今后10年的月球探测计划。人类在20年之内建立月球基地，也不再是遥不可及的梦想。”

“月船一号”是2008年10月份印度发射的绕月轨道探测器，8月份印度失去对其控制。印度已经宣布放弃了此次任务，但是探测器上的其他仪器依然可以传回数据。长期以来，科学家们一直希望宇航员能够在月球上建立基地，利用月球上的水资源制造饮用水、萃取呼吸的氧气和返程燃料。很多研究也暗示，月球两极存在冰。但科学家们始终无法证实。

此前，美国“月球侦察者轨道器”已经记录了月球极地陨石坑中的最低温度是零下238摄氏度，这很可能意味着，月球上的水数十亿年来一直在那里汇聚。“月球侦察者轨道器”还发现大量的氢，这是存在冰的关键指示剂。此外，将于10月9日撞击月球陨石坑的“月球陨石坑探测卫星”，也有望可以发现月球存在大量水资源的证据。

对于正在与中国和日本等国举行太空竞赛的印度来说，这一发现具有非常重大的意义。一名参与“月船一号”项目的科学家说：“这一发现将产生非常大的影响，而且完全令人意想不到。人们可能认为‘月船一号’落后于其他国家的探测器，但科学总是充满了各种意料之外。”