一列从芝加哥驶出的美国铁路客运公司列车到达圣路易斯。对于密苏里州居民来说，奥巴马政府宣布在芝加哥和圣路易斯之间修建高速铁路后，乘坐火车旅行将更加快捷。

据美国《基督教科学箴言报》1月28日报道，美国总统奥巴马28日宣布要在全国建设13条高速铁路，工程费用高达80亿美元。高速铁路网支持者说，这是一个重要的开始，将推动美国运输现代化进入一个新阶段。但许多人也称，奥巴马的计划最后也可能走入死胡同，无法解决美国交通行业中存在的“超载”现象。

芝加哥环保法和政策中心的霍华德-列纳说，这是一个非常重要的开始。这个组织已经为建设美国全国高速公路网奋斗了15年。霍华德称赞这个计划是“美国运输系统向前迈进的一大步”。但其他人称，要想建立完整的全国高速铁路网，工程费用至少需要1000亿美元。美国水路运输政策和收入研究委员会副主席杰克-施诺道夫说：“这些工程实际上只是美国需要的高速铁路网中的沧海一粟。显然，建设高速铁路网是好事，但这可能需要花费国家太多的资金。”

但巨额成本并未让鼓吹者灰心，他们认为高速铁路网不仅可以减轻国家高速公路和机场的负担，还能削减石油消耗，清洁空气以及创造更多工作。按照奥巴马的计划，加州将获得23.4亿美元资金，帮助建立圣迭戈和萨克拉曼多之间的高速铁路线，到2026年完工。这条通过洛杉矶和旧金山海湾地区的高速铁路线，最高时速可以达到350公里。加州官员称，他们需要高速铁路网减少州际公路和机场的负担。

在今后20年间，加州人口有望增长到1350万，这也意味着需要增加9000万到1.15亿次地区间或者城市间的旅行。没有高速铁路的支持，加州可能需要建设4570公里长的高速公路、5条新飞机跑道、90个新机场入口，总价值将高达820亿美元。加州高速铁路管理局执行主任梅迪-莫西德说：“这是自从艾森豪威尔总统提议建设州际高速公路系统以来，我所见过的最大胆的行动。”

除了奥巴马签署的《美国复苏和重新投资法》中规定的80亿美元高速铁路专用资金外，奥巴马还承诺在年度预算中追加50亿美元的额外拨款。将受到联邦资金援助的州包括佛罗里达州、北卡罗来纳州以及伊利诺伊州，虽然只有加州和佛罗里达州的高速铁路能达到每小时240公里的速度，但那已经是传统铁路的极限。

环保主义者也对奥巴马此举表示称赞。一旦所有高速铁路完工，全国高速铁路网每天将节省石油1.25亿桶。他们称：“奥巴马总统正在兑现他的承诺，通过投资高速铁路，将美国引领上清洁运输的未来轨道上”。 （编译 李雪）