地震频率升高之谜

面对世界各地频频发生的地震，布兰皮德3月9日在华盛顿邮报网站上表示，根据美国地质勘探局收集的数据，并没有迹象表明地震频率在升高。根据1900年以来的统计数字，美国地质勘探局估计全球每年发生7.0－7.9级17次，8.0级以上地震1次。从1990年至今，全球每年发生大地震的数量还从来没有超出过这一估算值。

布兰皮德说，人们之所以看到更多的地震灾害报道，主要有三方面原因：首先是新闻报道的水平提高，人们得以知道世界各个角落发生的事情；第二，由于有全球数字化地震网络的存在，人们可以更好地记录、收集有关地震的数据；第三，地震易发区的人口密度越来越高。根据世界银行提供的数据，海地在1960年只有387万人口，而这一数字在2008年激增到984万。

密苏里科技大学华裔地震专家高尚行则表示，“相对于20世纪70年代中期到20世纪90年代中期的20年，地球在过去15年间确实更加活跃。我们尚未找到其中的原因。这可能只是因为地球岩石圈的应力场由于自然原因而发生了暂时性的改变。”