可以预测的地陷

地陷虽然和地震没什么关系。但有时候造成的危害却不小。主要是会造成房屋的塌陷和损坏，这次危地马拉地陷将服装厂“吞”了进去就是一个极端的例子。在美国，甚至有专门为地陷造成房屋损坏而理赔的保险公司。既然如此，现在是否有成熟的技术预测地陷呢？格泽乌教授笑着告诉记者，“这正是我的工作。”

传统预测地陷的方法是，科学家们绘制出岩石类型地图，标记出哪里的岩石容易被溶解（也就是所谓的喀斯特地形）。连续的、整体的喀斯特地形区，就是容易发生地陷的地方。但是这种预测并不精确，因为范围实在太大。而科学家们正在研究岩石层中的裂隙情况，来更精确地预测地陷。

地陷的形成和水脱不了关系。地底岩石层中存在一些裂隙，地下水流进入裂隙侵蚀、冲刷岩石。而地下水流终究要流向地表河流，这些岩石层中的裂隙组成了地下水流的“排水管道”，成为地下水流通往山间小溪、河流的通路。在形成山脉的过程中，地块碰撞所产生的压力能造成岩石层中长距离的裂隙，从数十米到几万米不等。如果其中有一条裂隙成为了地下水流的“排水管道”，那么流经这条裂隙的水流就会不断地侵蚀、冲刷沿途的岩石，导致沿途多个地陷的发生。因此，地陷也表现出了和山脉一样的特征，有自己的走向。

这就是研究岩石层中裂隙对于预测地陷的作用。格乌泽教授告诉记者，他现在所做的研究就是在岩石类型地图上再添加一层，这一层能绘制出岩石中的具体裂隙，看看是否能更好地预测地陷形成的“走向”。也有其他的研究者关心裂隙之间的交叉情况，观察地陷是否最先发生在两条或多条裂隙相交的地方。“不管怎么样，”格乌泽教授说，“我们都在研究最好的方法来预测地陷。”

然而绘制岩石层中的具体裂隙却不是一件容易的事情。格乌泽教授告诉记者，这项研究的基础是调查地质结构。他们需要花费大量的时间进行野外考察，寻找裸露在地表的岩石层，观察岩石层是否出现断层或是节理（指岩石裂开而裂面两侧无明显相对位移，与有明显位移的断层相对——编注），并分析绘制出这些裂隙的走向。“这项工作我已经做了30 年了，从我在大学读书开始就接触这样的地质考察。”格乌泽教授说，“我相信这项研究会取得成功的。”