1958年，爱德华兹进入英国医学研究院，开始在生殖医学领域的研究。从1963年起，爱德华兹开始在剑桥大学供职，并与帕特里克·斯特普托研发出体外受精技术，即试管婴儿技术。基于这一技术，1978年世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗出生。随后，爱德华兹与斯特普托又共同创立了全球首个体外受精研究中心——伯恩霍尔生殖医学中心。爱德华兹多年来一直担任该中心研究部主任，并同时担任生殖医学领域多个有影响力刊物的主编。

在获得今年诺贝尔奖前，罗伯特·爱德华兹已多项荣誉加身。2001年，这位“试管婴儿之父”获得艾伯特·拉斯克医学研究奖，而这一奖项的得奖者中有一多半获得过诺贝尔奖。

罗伯特-爱德华兹：反对现在进行克隆人研究

2004年4月22日，罗伯特-爱德华兹曾在北京接受《三联生活周刊》访问，表示反对现在进行克隆人研究

三联生活周刊:能否介绍一下您对克隆人的个人观点？

爱德华兹:从个人来讲，我坚决反对现在进行克隆人研究(爱德华兹教授反复强调了“现在”这个词)，因为这是不安全的。我们都知道克隆羊“多莉”的案例。接受克隆试验的277个卵细胞只有29个发育成胚胎，其中只有“多莉”一个正常出生，其他都是不正常的畸形胎儿。在以后进行的试验中，畸形出现的几率更高。在牛、猫、兔子和其他动物上做的试验也都证明了这一点。在这样的情况下，没有人能够保证对人体进行克隆试验的安全性，而我的观点是，如果不能够用一次又一次的动物试验来证明某种技术的安全性，那就决不应当把它施加于人体。

三联生活周刊:作为“试管婴儿之父”，当年您在从事试管婴儿研究时候，是否也经历过许多失败，并遭遇伦理学的挑战？

爱德华兹:我和帕特里克·斯特普托(Patrick Steptoe)从1966年就开始进行治疗不孕症的理论研究，我们试图找出另一种新途径来解决问题，即体外受精胚胎移植(IVF)。这是一个艰辛而漫长的过程，直到1977年，经IVF受孕的约80例患者都没过几星期就流产了。后来，我和帕特里克改进试验方式，然后我说服他，这是安全可行的，会给患者带来好处。我们遇到了约翰·布朗和莱斯利·布朗夫妇。莱斯利因输卵管阻塞，9年未育。我对她说，我们可以采取IVF的方法使她怀孕，但可能会存在许多问题，比如流产、胎儿不健康等等，不过我们改进后的技术可以尽可能降低这些风险。莱斯利说，没问题，他们对此做好了准备，并愿意承担可能的后果。1977年11月10日，莱斯利·布朗接受了IVF，后来的事情你就知道了。1978年7月25日，第一例试管婴儿路易斯·布朗(Louise Brown)以剖腹产的形式来到世间。