从中我们学什么

上述的具体事例都是一些效果比较好的道歉的例子，从中可以看出政府官员在道歉的方式和方法方面的一些共性的东西，值得我们借鉴。第一，道歉首先应该真诚。道歉应当充分体现其道德功能，即有错必改的心胸和诚意。如果只是以道歉为形式，为自己的不当行为辩护，甚至推卸责任，则一定会适得其反。日本前首相安倍晋三在口头道歉之外，加罚3个月的薪俸就是为了诚意的表达。没有以真诚为基础的、缺乏感染力的道歉不可能得到民众的谅解，随口说出、轻描淡写的道歉，不但难以让民众接受，反而会给人留下轻慢的印象，损伤政府的公信。

第二，道歉应该及时。总体来看，越及时效果越好，越迟缓负面效应越大。第一时间最好，即使因为各种原因，时隔日久，在得知真相或者在真相被披露的第一时间，就应该尽早道歉。日本前首相安倍晋三所道歉的事项虽已时过境迁，但在真相经过调查而披露之后及时道歉，也还不算太迟。

第三，道歉的方式方法可以多种多样，但形式一定要服务于内容，还要符合民族习惯。上述例子中，道歉的形式有：召开新闻发布会、宣读道歉申明、鞠躬、罚薪、喝啤酒、打电话等。其实，可以使用的形式还可以多种多样，例如在报刊上登载道歉申请、写道歉信等。我国古人还有负荆请罪、设宴赔罪、长跪不起等。虽然这些形式在今天已不再适当，更不见得适合于官员向百姓道歉，但都说明，在道歉的方法和方法上可以富于创意，可以不拘一格。但需要注意的是，道歉的形式一定要服务于内容，要根据需要表达的歉意的程度(或过错、失误的程度)、拟道歉的对象的需要来选取，而不能不分青红皂白，胡乱套用。例如，奥巴马向里根总统遗孀南希道歉，带有个人性质，情节也没有那么严重，打电话就比较适当了，召开新闻发布会反而有小题大做之嫌。另外，奥巴马约请黑人教授和白人警察做客白宫，一同喝啤酒，也是非常富有创意的道歉方式，既让当事人双方记忆深刻、尽释前嫌，也很好地达到了促进种族平等的效果。另外，道歉方式也要符合民族习惯。例如，东方民族习惯通过鞠躬、作揖道歉，而在西方恐怕就不合适了。

第四，道歉应以公开的方式为主。由于政府官员担任公职，其过错或失误、失职所影响的对象无论是个人还是群体甚至社会大众，其道歉的主导形式都应该是公开的，而不应是私下的。因为公职的特点决定了其失误、失职的影响潜在地具有公共性，实际的影响范围可能比暂时能够预见的还要广。例如，奥巴马对于白人警察的批评失当极可能牵涉种族平等问题，而这在美国可是一个头号敏感的大问题，而绝不仅仅是受到批评的白人警察个人的荣誉损失。

最后，特别需要强调的是，道歉的功能主要限于道德层面，而不应该被夸大。道歉是担任公职者因为履职失当、失误，而潜在地给公共利益造成损失的一种道德责任的体现，具有社会道德示范的效应，也是勇于承担公职责任的一种反映，以求得公众的谅解，弥合官员和百姓、政府和社会因失误、失职而引起的情感裂隙，拉近彼此情感间的距离。但是，道歉的道德功能绝不能替代个人所应承担的行政责任、政治责任甚至刑事责任。在没有列举的一些例子中，担任公职者因为失误和失职，还丢了官职，甚至被问罪。韩国前总统卢武铉在数次真诚道歉之后，甚至以自杀寻求国民的宽恕。如果以道歉推脱官员个人或政府应承担的其他实体责任，大事化小、小事化了，那就是对官员道歉的误解甚至是滥用，是极不可取的。

(作者任建明为清华大学公共管理学院教授)