根据中国社科院不久前发布的《2010年中国社会形势分析与预测》研究的结论，中国社会结构变动滞后于经济结构发展大约15年。专家指出，现实发展中的若干重要指标已表明，当前中国的经济结构已进入工业化中期阶段，甚至有些指标已经进入了工业化后期阶段。但社会结构指标并没有随着经济结构的转变而实现整体性转型，多数社会结构指标仍然处在工业化初期阶段。例如，城乡结构变化的城市化率在工业化中期阶段应该达到60%以上，但到2008年，中国城市化率仅为45.7%；再如，在工业化中期阶段，一个国家或地区中产阶层规模经验值一般在22.5%~65%之间，但有关研究表明，2007年中国的中产阶层规模约为22%，这说明中产阶层规模仍然处于工业化初期阶段状态。

有关研究还表明，就城市化率而言，如果以改革30多年来城市化率年均增长1%的速度来计算，城市化率要达到工业化中期阶段60%以上的指标，大约需要15年的时间；就中产阶层规模而言，与发达国家中产阶层规模比较，如以近期中产阶层的规模每年增加1个百分点计算，要达到中产阶层占40%的水平，则需要约18年时间。专家认为，综合多个指标并考虑到中国近年来经济发展态势等多种因素，中国社会结构滞后经济结构大约15年。如果在近期不进行相应的社会体制改革，不加大对社会建设的力度，那么，按目前的格局发展，中国社会结构的演变要到2025年左右才能进入工业化中期阶段。

改革开放之初，我们确立了以经济建设为中心的基本国策，这是完全正确的，使全国人民集中精力发展经济，以至于今天，我们国家的经济规模已经成为世界第三，接近世界第二。这了不起的成就，让所有中国人极为自豪。然而，在我们经济建设取得突飞猛进的伟大成绩的同时，社会建设的步伐却没有跟上，或者打个形象的比方：整个中国像个巨人，支撑我们庞大躯体的经济这条腿发育得异常强壮，而社会这另一条腿却发育不良。也像一个木桶，经济这条板子特别长，社会这条板子特别短。这样一来，巨人走起路来难以行远，木桶装水水不深。经济发展水平与社会发展水平不一致，经济结构与社会结构不匹配，其结果必然是矛盾冲突加剧，社会稳定受到威胁，甚至最终制约中国和平崛起战略的实现。