美国总统奥巴马定于5月13日，出席亚利桑那州立大学春季毕业典礼并发表讲话。校方表示届时不会授予奥巴马荣誉学位，理由是他刚就任总统，“主要工作尚未开始”。与此相反，印第安纳州的圣母大学决定在奥巴马下月17日造访时，授予其法学荣誉博士学位。这一新闻受到中国网友的热捧，许多人盛赞亚利桑那州立大学的“学术精神”。(4月12日《扬子晚报》)

笔者以为，是否授予奥巴马荣誉学位，只关乎美国一些大学的“惯例”，而与大学的“学术精神”无关，与大学与政府间是否有依附关系更是无关。

搜索资料可知，创立于1885年的亚利桑那州立大学，曾多次授予科学家、电影导演和商界巨头荣誉学位。按照该大学规定，由6人组成的校学术委员会首先对提名人资格予以审查，随后向校长推荐荣誉学位获得者候选人。

该大学还有不给在任政界人士颁发荣誉学位的规定，即便是奥巴马莅临，这一规定也不会改变。可以说，该大学拒绝授予奥巴马荣誉学位，更重要的还是源于惯例。

与之相仿，圣母大学发言人丹尼斯·布朗说，为每一位嘉宾演讲人颁发荣誉学位，同样是该学校惯例——尽管规定不同，但“学校惯例不可更改”则成为这两所大学共同的原则。

有意思的倒是，美国一些媒体颇有“媚权”心态，敦促亚利桑那州立大学“重新考虑这个武断决定”。在舆论压力下，该大学仍恪守自己的游戏规则，足以见证了“惯例”的定力，也见证了校方的定力。

“每所大学都有自己的传统和使命，相互比较有失公允。”亚利桑那州立大学女发言人沙伦·基勒表示，公众不应将学校拒授奥巴马荣誉学位视为对总统的不认同，“判断一所大学可以做什么之前，他们首先应该问问这所学校的惯例”。可见，该大学没有把依例而行的拒授举动标榜为“学术精神”。在他们看来，规则、制度、章法、惯例更靠得住，也更久远——我以为，这是值得我国高校学习的精髓所在。