台联合报19日发表社论指出，最近的选举议题，不断出现意想不到的老面孔。绿营方面，苏贞昌和陈唐山可能投入县长战局，陈水扁则陆续放话要参选县长和“立委”，并另点名吕秀莲二○一二参选“总统”。蓝营方面，则放出宋楚瑜迎战苏贞昌的风声，并炒得煞有介事。这种“老将竞相回锅”现象，不免让人忧多于喜。

第一位“元老级”战将出现时，或许让人感到新鲜、富有创意，也寄予期待。然而，看到一大群超级老将蜂拥而起，人们应该意识到情况其实不是太妙。疑问在：台湾的民主政治在走回头路吗？

表面上看，当过“中央”要员的政治巨星愿意下乡参选，可彰显政治“无分贵贱”的精神，同时也可将“中央”执政的经验带回地方，提升地方政治的品质。但若对照现实政治，上述图像恐怕只是奢侈的想象。因为，这些人愿意委身屈就地方选举，未必是出于提升地方民主之类的神圣理想，而是为了重觅个人的政治舞台，他们关注的只是“中央”的权力分配；有些人可能等不及任期结束即投入下一场选举，遑论用心经营地方。从这个角度看，地方职位变成政治巨星的权力跳板或暂时收容所，对地方的长远经营未必有利。

老将成群重出江湖，另一个影响是将妨碍新人的出线及世交代替的进行。在民主社会，政治人物正常的历程应该是：经由草根的磨练，逐步进入“中央”。这当然也有例外，例如当年国民党失去政权后，胡志强以政务官资历下乡参选，接受民意洗礼，终而得兼“中央”及地方之历练。

但以陈唐山和苏贞昌的例子，他们皆曾久任地方首长，因表现出色而晋升“中央”要津；如今，为了个人政治因素，要再返乡争夺地盘，当然会对新人造成排挤。民进党以“世代交替”为由，排除了民调超前的陈唐山代表出征台南，表面听来也言之成理；但如果同一法则却不适用于苏贞昌，难免要受到地方民众质疑。

当然，如果以胜选为最高前提，民进党在北县提名苏贞昌，那么“世代交替”的理想该被牺牲，也就不难理解。但是，这也反映了台湾民主政治一个严重的问题，那就是：选举手段的高度策略化，已经逐渐把政治带离以“人民为主”的本质了。

看近廿年的选举变化，从早期国民党时代的买票、配票动员，到民进党时代的悲情、抹黑战术，选民见识了种种极端的选举造势伎俩。然而，选举技术上如此“精进”的民主台湾，在历经二度政党轮替后，却无法让人民享受到更美好的施政，反而在蓝绿互斗中饱受夹击的伤害。蓝绿政党耽于彼此勾心斗角的对决，在民众又有什么乐趣可言？

马英九以五成七的高人气当选“总统”，上任后支持度却旋即跌到三成；最近两次“立委”补选，投票率均只在四成上下，人们连投票所都不想去。这些现象，都说明了台湾政治的创意和召唤力已濒于枯竭，蓝绿阵营皆然。当政治愈变得个人化、派系化，对公众的意义也就愈薄弱；越多老人不肯甘休，政治恩仇就越难分解，也虚耗社会对新局的期待。如果奥巴马生在台湾，想脱颖而出，岂不要等到白头？

的确，当民主逐渐变成政治人物的权力豪赌时，再忠诚的选民也会感到厌倦。绿营大老评论苏贞昌的“天王出征”说，如果苏选上，他将成为民进党的新权力中心；即使落选，他也会变成绿营的大英雄。但事实果真如此吗？且看谢长廷参选“总统”时固然威风一时，但落选后又如何了？再看，陈定南当年在宜兰奠下“陈青天”的口碑，但上次再回锅却选得一片苍凉，连昔日的好名声都黯然。宋楚瑜在省长时席卷全台，但他执意参选台北市长却仅获五万多票，岂不枉费老宋一生传奇？

台湾选民果真偏爱“巨星”、“老牌”，或者那只是政治人物的错误想象？