即便如此，奥巴马仍然无法回避他所面临的国内困境。美国劳工部5日公布的最新数字显示，美国去年失业人数超过480万，比早先估计人数多出大约60万；本次衰退开始以来，美国失业人口总数从先前的720万推至840万，超过第二次世界大战以来美国历次经济衰退。于是，中国再次成为奥巴马政府可资利用的工具。奥巴马决定在贸易问题上对中国采取“更强硬”的态度，并磨刀霍霍准备在人民币汇率问题上逼迫中国“就范”。奥巴马的算盘打得很精明：倘若人民币被迫升值，美国对华出口将大幅增加，并因此增加就业机会；倘若中国坚持目前的汇率政策，他就乘机将美国目前的就业困境归咎于中国。无论如何，奥巴马政府在选民面前总算有了“交代”。

再精明的人都会有失算的时候。中国商务部5日决定对美国肉鸡产品采取临时反倾销措施，尽管本次调查早在2009年9月27日就已立案，但中方的这一举动还是被西方媒体视为再次向美国“展示肌肉”。而在中国政府警告会对参与对台军售的美国公司实施制裁之后，波音公司、洛克希德-马丁公司和雷神公司等都感到忐忑不安。无论如何，谁也不敢失去中国这个巨大的市场。于是，美国政府陷入了一个两难困境：对中国强硬，似乎可以转移视线提升信心，但会失去更多就业机会。

可以肯定，在11月份的美国国会中期选举之前，中美之间还会有磕磕碰碰。但谁也不愿看到两败俱伤的局面，中美关系必将“斗而不破”。在BBC(英国广播公司)看来，两国关系甚至可能会进入更稳定的阶段。不管怎样，对中国来说，美国的霸权不过是“纸老虎”。