由于缺乏科学论证，过去多年来，一些高校的专业数量和招生规模在行政拍脑袋决策下，快速扩张。这导致专业人才培养与社会需求严重失衡，与此同时，专业人才培养质量缺乏保障，没有学校的个性与特色。这已经饱受社会诟病。针对这一问题，去年11月，教育部部长袁贵仁曾在2010年高校毕业生就业工作会上提出，要以社会需求为导向，推动新一轮高等教育改革，各类院校都要合理定位，努力形成自己的办学理念和风格，在不同层次、不同领域办出特色、争创一流。

更重要的是，高校兴办专业，决定权在谁的手中？1999年1月1日起施行的《高等教育法》明确规定，“高等学校依法自主设置和调整学科、专业”，也就是说，高校办一个专业，根本不必向行政部门申请，而行政部门也无权审批。但考虑到这部法律未得到有效执行，而且2007年教育部曾发出《虎扑篮球：进一步加强和改进高等学校本科专业备案和审批管理工作的通知》，所以放在过去，高校按照教育部的通知申报新专业，也是可以“理解”的。

但今年是“教育改革年”，以及温家宝总理在政府工作报告中明确提出启动实施教改《规划纲要》的背景下，教育部门还发出这样的通知，就需要检讨改革思维了。

教育部门可以以《规划纲要》中提出“完善以省级政府为主管理高等教育的体制，合理设置和调整高等学校及学科、专业布局，提高管理水平和办学质量。”以及“改变直接管理学校的单一方式，综合应用立法、拨款、规划、信息服务、政策指导和必要的行政措施，减少不必要的行政干预”，来表明政府部门可以去审批高校的专业设置，但如果简单地把“调整”理解为“审批”，把规划仍作为单一管理模式，那么，高校的办学自主权仍旧无法落实。由这份通知可见，教育行政部门并没有做好管理方式调整的准备，还想用单一的审批方式，或许想赶在《纲要》推行的当口，再行使一下行政审批的权力？

就高校的专业设置而言，政府部门可以有两方面作为，一是发布充分的信息，包括人才需求信息，以及专业在不同高校开设情况、培养规模信息，此所谓信息服务，高校可据此调整专业设置，受教育者也可据此选择专业；二是对鼓励发展的专业，采取免学费、奖学金模式，高校为获得资助，可根据政府的政策，结合自身情况自主开办相关专业，而学生也会结合国家的政策，选择专业。而逾越这两方面作为，比如要求高校申报、审批哪些高校可以开办，就是越位了。

(作者系21世纪教育研究院副院长)