在教育领域里，朱清时“拒绝扩招”大概是一个比较突出的例子。在全国大学“扩招风”最盛之时，中国科技大学校长朱清时却与教育部“唱反调”，拒绝实行第二轮扩招。他力排众议，不但不扩张，反而实施收缩战略，在他出任校长的第一个任期里，中科大的理科实力显著增加，数学、物理、化学、天文、地质、生物六大学科水平均有较大提升。在教育部发布的2007年－2009年一级学科评估高校排名中，中科大有十多个学科名列前茅。

这是朱清时“固执己见”的结果。他坚持认为扩招必然带来教育资源的稀释，结果是教育质量的下降，这不利于高等教育的长远发展。在教育改革整体推进没有到来时，这样的局部改革、局部实验非常可贵，为大学改革积累经验倒还在其次，最大的价值是为中国教育的明天保留了独立思考的种子，真正坚持了大学精神，即温家宝总理所说的“独立的思考、自由的表达”。

中国的教育，太需要这种不管别人怎么样，不管环境怎么样，一人独战的精神了。而事实上，在教育领域里开展改革、实验的人士也不是在孤军奋战。比如朱立新的“新教育”实验坚持多年，全国各地许多中小学教师都参与其间，是影响较大的一项教育实验工程；学者甘阳就受聘于中山大学，在该校“博雅学院”实施“通识教育”的试验。北大教授钱理群退休后，在中学语文教学改革上投入了更多的精力，原杭州外国语学校语文教师郭初阳，去年开始对中小学语文教材中的虚假问题展开系统深入的研究与披露，引起了强烈的反响……这样的人，这样的实验，还有很多；他们或知名，或不知名，这并不重要，重要的是，他们在为中国教育“招魂”，或者说，他们不自觉地成了中国教育的灵魂……