在购物卡盛行的年代，“黄牛”纷纷寻求商机。有媒体报道，在北京繁华的金融街上，随处可见倒卖购物卡的黄牛，市面上使用较为频繁的商通卡、福卡、家乐福卡等在他们手中一应俱全。在收购与售卖之间，他们的平均利润率达3%%左右，而类似的情况在国内其他城市也不少见。

上世纪90年代起，作为一个现代金融交易产品，预付式购物卡在国内拥有了广阔的市场。但与此同时，这一新的购物方式也让投机、腐败、逃税等负面问题接踵而至，亟待政策法规予以规范。

在商家看来，发行购物卡是一种有效的促销与竞争手段，同时为商家在短期内迅速聚拢大笔资金，“无成本”享受巨额预付款。数据显示，2008年度上海各大商场预付购物卡的年销售规模高达数百亿元。当然，购物卡畅销的另一个原因还在于客户的青睐。购物卡的出现便捷了消费者购物，大大降低了交易成本。

然而，在买卖双方为购物卡“叫好”的背后，却隐藏了重重隐患，大批黄牛投机倒卖就是其中的一个表现。购物卡不能变现，且商家为了让购物卡发挥吸引客户的功效，往往会对划卡消费的地点、时间等作出限制。由此，购物就成为一些人的“鸡肋”，但黄牛的出现又“盘活”了这部分购物卡，并形成了一个活跃的“二级市场”。一旦正常资金流通被大量投机挤占，购物卡存在的意义将大打折扣。