“土围子”之谓早见于土地革命时期，特指一些地方的土豪劣绅、民团等反动势力为了独霸一方，借助城寨高墙与新生的红色政权及其武装顽固对抗。在改革开放和建设社会主义民主法治国家的新时期，用“土围子”来比喻封闭、狭隘的小集团意识，可谓形象而贴切。一切从“自我”出发，营“小利”而罔“大义”，甚至不惜损害、牺牲大局利益，这实际上是新的“土围子”现象。

权力筑起的“土围子”，不只见于城固县。查阅地方媒体，诸如“法治培训中心”之类的报道屡见不鲜，形形色色的“法制教育班”“信访学习班”“访民教育班”“维稳学习班”“拆迁信访学习班”“访民学校”，不一而足，有的甚至被当做经验加以推广。我不能说所有这类“班”都如城固县，充斥着随意打骂、肆意关押、肉体折磨、精神摧残，但不论其措施多么“柔软”，都基本采用了违反宪法、侵犯人权，限制人身自由的非法拘禁。

权力筑起的“土围子”，也不只见于对公民诉求的压制，房价调控、节能减排、征地拆迁、食品安全、环境保护、安全生产、政务公开、民生民计等领域，我们不时能窥见权力“土围子”的深沟高垒，纠合着各种各样的利益集团。在这些“土围子”里，“公天下”正在变成“权天下”。这些“土围子”跳得出政策法律的边界，却走不出一个地方、一个部门、一个圈子的利益局限，它一定是要以全局利益和公平正义受损为代价的。简言之，就是利胜于义。

“土围子”里的公权力滥用，虽然演技各异，表现五花八门，但其本质却一脉相承。“土围子”的官员在公开场合也满嘴时髦词汇，脑壳后面却依然隐藏着一条又粗又长的大辫子。堂而皇之登上支配地位的是与“显规则”格格不入的“潜规则”，久而久之，“土围子”的“潜规则”往往被错当成通行天下的“显规则”。“土围子”盛产宪法、法律之外的稀奇古怪的土办法、土政策，这使得一个地方短期内实现了某种“太平”，但这种“太平”是高度扭曲的，是以严重地侵害民众权益和损害公平正义实现的，与之伴随的是治理正当性的流失。

“土围子”的泛滥在当今中国是一种普遍而复杂的社会现象，其大行其道使法治环境变得支离破碎，沟壑纵横，政府权威衰落。“土围子”大量出现之时，就是国家法治的力量在基层消解之日。城固县“法治培训中心”的标签妙不可言。只是依靠法治要实现的，首先是驯服公权力，将公权力关进法治的铁笼。这也是根绝“土围子”的根本要义所在。