回首近代中国的奋斗历程，一项重要使命，就是彻底摧毁阻碍社会进步的封建专制，探索同中国现代化进程相适宜的社会制度，改变旧中国任人宰割的衰败命运，改变中国人民备受压迫奴役的悲惨境遇，完成民主独立、人民解放的历史任务。

“皇帝可以倒去”、“民主可以建立”，作为中国现代化进程的第一次社会变革，辛亥革命结束了统治中国几千年的君主专制制度，开创了完全意义上的近代民族民主革命，开启了中国发展进步的历史闸门。然而，在摧毁旧制度的同时，这场震惊世界的革命也留下了沉重的历史问号：为何划时代的革命并未带来“一个新时代的黎明”？为何国家统一的局面旋即被军阀混战所代替？为何民族独立和人民解放的追求依然遥不可及？

这样的设问，并非苛求前人“毕其功于一役”，而是为了探寻历史演进的真实逻辑。改变中华民族的命运，必须唤起亿万民众的觉醒。中国的现代化，不仅是某一批先知先觉者的现代化，也不仅是某一个阶层的现代化，更是广大人民的现代化。任何伟大的制度构想，如果不能融入人民大众现实的生活实践，就不可能找到现实社会的生长点，甚至会被强大的传统秩序扭曲异化。

“占全国人口百分之九十以上的工农劳动群众还没有动员起来”，与广大的中下层社会阶层几无关联，无法形成雄厚的社会支持基础和民意基础，这是辛亥革命“上层革命”的历史局限所在，也是中国共产党忠实继承辛亥革命志业的起点所在：什么样的制度能够保障普通民众的权利？什么样的机制能够让民众力量彻底释放，让社会个体成为现代化进程中最具活力的因子？

“只有社会主义才有凝聚力”。作为一种代表最广大人民利益的政治制度，作为一种社会信仰和精神信念，社会主义制度有效地集结了最为广大的社会力量，迅速地大规模地推动着中国经济、政治、文化和社会的发展进步，成为中国现代化列车高歌猛进的动力源。半个多世纪以来，正是对中国特色社会主义制度的确立和不断发展，使曾经四分五裂的中国凝聚成一个整体，催生了万众一心、同风共雨的强大合力。这才有了亿万中国人民危难艰险之中救国的奉献和牺牲，一穷二白之上建国的探索和激情，民族复兴征程之上强国的光荣与梦想，使得社会主义中国在不到百年的时间里，走过了西方国家几百年现代化的历程。